— Твой спутник не дождался решения, — сказал Хатон. — Его не волнует ответ или у вас разное число посвящения?

— Лишь в редких случаях мы не находим согласия между собой, — уклончива ответила Эвис. Она старалась казаться невозмутимой, но почувствовала, как пылает лицо и не сдержавшись глухо произнесла:

— Что с ним?

— Мы думали, тебе яснее причина его бегства.

— Бегства?!

— Разве ты не знала? Кора он не признал, а потом его видели спешащим со всех ног к дороге в Ану. Странный поступок для человека ожидавшего важных слов!

— В Ану?!.. Когда такое случилось?

— На рассвете, когда принято тушить огни зажженные на ночь. Посторонний в ранний час сразу привлекает внимание. Может кто-нибудь ему нанес обиду? У него был повод спешить уйти?

— Не знаю. Вчера не было. — Эвис терялась в догадках; испытывали ее хранители или им действительно было ничего не известно о похождениях Грачева? И все же, что заставило его покинуть Ланатон, даже не найдя минуты предупредить ее?! С момента их разлуки до того, как видел его служитель Второй Сферы, живописующий неожиданные действия гостя, у Грачева было достаточно времени проникнуть в Пирамиду, если он знал где вход. И хронавт вдруг уверилась: он побывал там. Какая-то значительная причина принудила потом бежать в Ану, еще куда-то, оставив ее в полной неизвестности и рискуя навлечь справедливый гнев всех Домов Сфер.

— Он самого начала не верил, будто вы предоставите необходимые нам знания, — выслушав какое-то нелепое замечание Апи, признала хронавт. — Другое число посвящения? Апи, ты говоришь; дух его, как жесткий вихрящий снега ветер? Нет. Все иначе. Он жил жизнью слишком отличной от моей несколько столетий до моего рождения. Трудно объяснить, еще труднее понять корни той разницы. Тогда существовал более жестокий мир; люди только учились понимать друг — друга, общество было расколоно, многие воззрения оставались противоречивы и незрелы. Он вырос сражаясь с ложью и интригами бесчестных людей. Он верный мой друг и хороший человек, только я не знаю, почему он так поступил, — ответила Эвис, ожидая прямой и разящий вопрос, за которым бы ей пришлось рассказать всю правду о цели ночных хождений Грачева.

— Все же я правильно понял: он лишь твой своевольный помощник. Ты полномочна выслушать без него?

— Ответственность целиком на мне, — быстро согласилась она. — Если. Андрей ушел. нет смысла его дожидаться.

— Похоже, ты тоже перестала верить, что наш ответ способен удовлетворить? — Хепр покинул свое место, шурша жестокими складками одежды, подошел к Эвис и взял ее руку. — Волнуешься больше, чем вчера, хотя умеешь это скрыть.