Гаррель нахмурился еще сильнее.

– Не нравится мне это место. Зло укоренилось здесь, но вначале оно попировало всласть. Местного населения нет, его растащили фаги. Разбросали по всей Вселенной. Была цивилизация – нет цивилизации. То же самое произошло под Чертовым Коромыслом – сначала с аборигенами, а потом – и с Колонией.

– Ты полагаешь, Оксанку снова проглотил фаг? – быстро спросил Лещинский.

– Не знаю, всякое могло быть, – уклончиво ответил Гаррель, поскольку не знал – обрадует или же опечалит его товарища такая перспектива.

Но Лещинский и сам не знал, что хуже: погибнуть на месте или быть переброшенным к черту на кулички.

– Ты знаешь, что Корсиканец проворачивал аферы с колбасой?

Гаррель мотнул головой.

– Не понял!

– У нас в Колонии жратвы было – выше крыши. Народ же получал крохи, а Чумное городище голодало, и хитники голодали тоже.

– Не пойму что-то… – пробормотал арсианец. – Зачем ему это?

– Полуголодными управлять проще, – отозвался Лещинский. – Ради сохранения власти наши, земные правители, не жалели ни собственных родителей, ни даже детей…

– Бред какой-то…

Они помолчали, глядя на столб красного дыма над горизонтом.

– Как ты думаешь, Гаррель, что там дымится?

– Горит, наверное, что-то…

– Что может гореть в этой пустыне?..

– Костер Бакса…

– Бррр…

– Знаешь, Костя, а ведь его придется убить… Раноопределившийся детеныш прав.

– О чем это ты? – удивился Лещинский. – Кого это убить?