— Ладно, мы согласны, — нехотя кивнул Престон, а через мгновенье он понял, кто перед ним и голове завертелось: «Неужели это те самые Вадим Ракитин и Хорхе Ортега! Не может быть!»

— Откуда у вас «стражники»? — ударил стволом плазматора по краю контейнера с оружием Ортега. — Эти пистолеты разработаны специально для тюремных надзирателей. Управление по исполнению наказаний ударилось в религию?

— Разные люди присоединились к нашей миссии в поисках спокойного места для своей души, — не моргнула глазом Варгас.

— Ну-ну, — усмехнулся Ракитин. — При входе на «Триглав» мы будем обыскивать всех подряд. Так что все огнестрельное, плазменное и холодное оружие пусть ваши люди оставят на «Гепарде». Могут взять только молитвенники и кресты. Если есть, конечно.

— А здесь что? — приблизился Ортега к большому контейнеру, с которого Престон предусмотрительно убрал все пломбы ФСБР.

Стараясь ничем не выдать волнения, Престон отодвинул заслонку небольшого смотрового окошка. Ортега прильнул к стеклу.

— Что там? — поинтересовался Ракитин, не спускающий глаз с Солы, Фернандеса и Романеску.

— Пара каких-то субъектов в мутном желе, — брезгливо скривился Ортега.

— Это мощи, имеющие сакральное значение для нашей церкви, — захлопнул окошко Престон. — Это святыни.

— Ладно, святыни это или нет, но я помещу ваш контейнер в отдельный бокс и запру на весь срок полета. Так надежнее будет, — снова не удержался от ухмылки Ракитин. — Если не передумали, то приступаем к погрузке.

— Дайте нам немного времени обсудить выдвинутые вами условия, — вежливо улыбнулся Престон.

— Хорошо. Даю четверть часа. Если не согласны, «Триглав» убывает. Я буду ждать решения на его мостике, — кивнул Ракитин и неспешно зашагал к шлюзу. Заняв позицию у проема, он дождался, когда к нему присоединится зорко прикрывавший спину Ортега. Затем оба они исчезли за тяжелыми стальными створками.

Шумно втягивая воздух ноздрями, Престон развернулся к Соле.

— Я предупреждала, что придется иметь дело с военными наемниками, — скрестила девушка на груди руки. — Не самый приятный контингент, но что есть, то есть.

— Дьявольщина! — подошел ближе Престон. — Варгас, ты знаешь кто это?! Восемь лет назад это были самые разыскиваемые люди в секторах Федерации!

— О чем ты, Престон? — насупилась Сола.

— О пиратах и боевиках Красной Бригады Вадиме Ракитине и Хорхе Ортеге! Неужели тебе не приходилось изучать их досье?! Вся ФСБР на ушах стояла! Они президента Федерации Мехди Фараджа, а заодно и космопорт Новой Калифорнии, накрыли!

— Когда случилась та волна терактов, Престон, я выполняла миссию в дальнем космосе. К моменту моего возвращения, этих субъектов уже не первый год считали погибшими, а лидера Красной Бригады казнили. Я, знаешь ли, не протирала штаны в кабинетах, и лишним временем для изучения списанных в архив файлов не располагала! — огрызнулась Сола.