Внезапно все вокруг стало меркнуть и зазвучал предупредительный зум. Келли посмотрела на часы. Прошло только двадцать минут.

— Госпожа Ловланд, позвольте войти. Мне необходимо переговорить с вами, — послышался знакомый голос.

Келли обернулась. Изображение в районе склона пошло зыбким муаром и демонстрация закончилась. На серо-стальной плоскости стены возник прямоугольник проема, из которого появился человек в униформе колониального надзирателя. Как только он перешагнул порог, створка позади него стала на место и все вокруг вновь наполнилось изумрудно-голубой иллюзией.

— Барнетт?! — удивленно вскинула брови Келли.

— Я тоже рад вас видеть, госпожа Ловланд. Позволите присесть рядом? У нас в запасе еще сорок минут имеется.

— Что ж, присаживайтесь.

— Ух, до чего же красиво! — осмотрелся Крейг Барнетт, примостившись на валуне рядом с девушкой. — Знаешь, Келли…Я уже несколько раз мог погибнуть, но не смог себе этого позволить. Не хочется подыхать, скорчившись засохшим червяком внутри консервной банки. Найти бы наяву такое место, как это. Вот тогда, глядя на реальное великолепие жизни, и можно сделать последний вздох.

— Ты оказывается романтик, Барнетт, — печально улыбнулась Келли и вновь уставилась на реку внизу. Солнечные зайчики стайкой бежали по синей поверхности воды.

— Уже вторые сутки маюсь. Точно крыса хоронюсь в трюмах машинных и грузовых отсеков, да еду ворую. Пытаюсь понять, что происходит, но по обрывкам подслушанных разговоров не очень-то хорошо получается. Помоги разобраться, что к чему, а? Больше обратиться мне не кому.

— Как ты выбрался?

— Стивенс оставил ключ от наручников и когда пришел «пес» меня в расход пустить, я смог с ним сладить. Его форма теперь на мне, а сам он остался в каземате «Гепарда».

— Ты убил его?

— Не, поначалу чуть придавил. Подумал, а вдруг я Стивенсу понадобился и он за мной прислал. От наручников-то комендант не просто так мне помог избавиться. Но когда этот урод брякнул, что Стивенс давно в морге и попытался ножом меня ткнуть, то…. Пришлось помочь ему успокоиться раз и навсегда.

При упоминании о Стивенсе, Келли не выдержала и расплакалась.

Барнетт вздохнул и, смущенно кашлянув в кулак, чуть прикоснулся к плечу рыдающей девушки:

— Понимаю, Келли, но… Жизнь-то продолжается. Да и не одна ты. Вот родится у тебя, э-э…малыш. Знаешь, какое веселье начнется. Ого-го! Только поспевай вертететься! Эти карапузы такие…непоседливые.

— Тебе-то откуда знать? — улыбнулась сквозь слезы Келли.

Крейг поскреб затылок:

— Да я в прошлой жизни руководил небольшой фирмой, где в основном одни девчонки работали. Вот и набрался опыта. А насчет обидчика…. Как узнаю кто — придушу. Сдается мне, что к смерти Ллойда ручонки приложил тот же тип, что и меня в камере «метелил». Ты рассказывай давай, что на корабле творится. Думаю, нам вместе лучше держаться.