Классификация: Секретно (в соответствии с директивой BGX)
Классификация:/начало файла/
На границе солнечной системы Предела (относительные координаты 030) обнаружено присутствие ковенантов.
Все боевые корабли ККОН должны срочно оставить все дела и с предельной скоростью направиться в точку сбора «Зулус».
Всем капитанам немедленно инициировать протокол Коула.
/конец файла/
– Сенсоры «Столпа осени» зарегистрировали сигнатуры вражеских кораблей, – произнес Киз. – Из-за наслоения электромагнитных полей Кортана не может сказать точно, сколько там звездолетов, но точно не менее сотни. И они направляются к Пределу. Мы получили приказ и должны отправиться к точке сбора. Задание, полученное от Третьего отдела, аннулировано.
– Сэр? Вы сказали «аннулировано»? – Джон никогда прежде не сталкивался с тем, чтобы миссию отменяли.
– Вы должны понимать, Мастер-Чиф, что на Пределе размещены штаб-квартиры стратегического командования. Кроме того, здесь расположены наши крупнейшие верфи. И если они падут, можете забыть предсказание доктора Халси о том, что мы продержимся лишь несколько месяцев. Нам не простоять и пары недель.
Обычно Джон не вступал в споры с вышестоящим офицером, но сейчас того требовал долг.
– Сэр, эти два поручения не обязательно взаимоисключающие.
Капитан Киз прикурил трубку, нарушая сразу три параграфа устава, касавшиеся огнеопасных веществ на кораблях ККОН. Затем он выпустил облако дыма и задумчиво вгляделся в него.
– Что вы задумали, Мастер-Чиф?
– К нам идет сотня вражеских кораблей, сэр. Можно быть практически уверенным: в результате действий объединенных сил флота и орбитальных орудий Предела появится хотя бы одно судно, которое мой отряд сможет захватить.
Капитан Киз обдумал эти слова.
– Но там будет несколько сот кораблей, обменивающихся огнем. Ракеты, ядерные торпеды… плазменные снаряды ковенантов.
– Вы только подведите нас поближе, – произнес Джон. – Пробейте в их щитах достаточно большую дыру, чтобы мы могли проникнуть внутрь. А дальше мы справимся сами.
Киз пожевал мундштук, а потом постучал трубкой по раскрытой ладони.
– Существуют некоторые трудности, мешающие исполнению вашего плана. Дело в том, что Кортана сейчас занята управлением системами «Столпа осени». Конечно, у нас есть еще один ИИ, но к тому времени, как мы успеем его инициализировать, битва может уже закончиться.