– Ну, – сказал крылатый Толяну. – Вперёд.

Тот вытер потное лицо и стал медленно пятиться.

– Нет, я не пойду, – затараторил он. – Как это так: без суда, без ничего… Не полезу я в эту яму. И так всю жизнь это самое… Зовите, блин, начальство!

– Давайте заходите, – беззлобно сказал крылатый. – Был уже суд. Кто вам виноват, что вы по дороге теряетесь?

Толян уселся на песок, скрестил руки на груди, отвернулся к реке. Тогда крылатый что-то нажал на пульте. И из проёма вылезло такое, что Олег вскрикнул и ноги у него подкосились. Чудовище схватило визжащего Толяна и стремительно утащило в лаз.

Олег сжался, с ужасом глядя на вьющийся из проёма чёрный дымок. Крылатый Олега не замечал или не обращал внимания – понажимал кнопки на пульте, вытащил из кармана мобильный и стал что-то там листать. Плита со скрежетом поехала закрываться.

Олег уставился на исчезающий прямоугольник лаза, потом взглянул в небо и вдруг понял, прозрел, увидел наперёд: ничего не выйдет, не сможет он её забыть. Не сможет, и тем самым погубит – вот что ещё увидел. Задышал часто. Плита грохнула, становясь на место.

– Откройте, пожалуйста, – подбежал Олег к крылатому. – Мне тоже туда.

Тот поднял на Олега альбиносьи глаза, хмыкнул:

– Не выдумывай.

Отвернулся и растаял в воздухе – только фуражка осталась висеть перед лицом Олега, постепенно исчезла и она. Олег бросился к плите и попытался сдвинуть, потом стал судорожно рыть. Никакого лаза под плитой не было, только плотно слежавшийся песок. И Олег почувствовал облегчение и малодушную, постыдную радость.

Зайдя в реку, вымыл руки и лицо, прошёл к вещам. Руки дрожали. Посидел, успокоился. Отломил хлеба, доел кабачковую икру, уставился задумчиво на реку.

Когда тень от камышей достигла ног, приплыли двое собакоголовых. Лодка ткнулась в берег, повисли в уключинах вёсла. Зашуршали по песку сапоги.

– Здравствуй, смертный, – произнёс один, с белой полоской на носу. – Мы хотим помочь тебе.

Олег безучастно глядел в чёрные морды. От них пахло рыбой.

– Можно сделать так, что она, – смуглый палец с острым ногтем указал вверх, – забудет то плохое, что узнала о тебе. Есть способы.

Он оскалил клыки – наверное, улыбался.

– Стоить это будет двести рублей, – сказал второй. – Согласен? Тогда пойдём.

Олега повели к лодке.