— Что такое? — Арлазар остановился и подождал, пока ходящий поравняется с ним.

— Смотри, видишь? — Кйорт указал рукой на восток. — Видишь это?

Над пустыней кружился небольшой смерч, чуть дальше еще один и еще пара совсем далеко.

— Вижу, для пустыни это обычное дело. Ветер поднял пыль и образовались эти безопасные завихрения.

— Это Холодные Пальцы — так мы их называем, — сказал Кйорт, — не обычные завихрения. И они идут на нас, а ветер, как мне кажется, в другую сторону.

Зверовщик нахмурился, рассматривая смерчи внимательнее.

— Ходящий прав, — согласилась Амарис, — они идут на нас, хотя не должны. И для смерчей у них странно уплотненное основание.

— Чем это грозит? — Арлазар снял с пояса флягу и сделал глоток.

Протянул Амарис, та отказалась, затем ходящему. Кйорт также отпил.

— Смертью. Чем же еще. Когда-то за последнее время у нас были другие угрозы, кроме смертельных? И, признаться, это начинает уже порядком надоедать, — ответил Кйорт.

— Что делать? — спросил Арлазар.

— Драться нет смысла, если не хотим, чтобы обладатель пальцев спустился глянуть, кто его пытается ужалить.

— То есть? — лицо Амарис в ужасе перекосилось, едва она соотнесла размеры пальцев и возможного их хозяина.

— Да он издевается, — успокоил девушку Арлазар. — Кйорт, говори по существу.

— Я и говорю. Место в очередной раз меняется. Надо, как ты же и говорил, стоять на месте, пока идет преображение. Вот только у меня один вопрос. Я бы даже сказал, не вопрос, а рассуждение вслух. Холодные Пальцы — это живые существа одного из внешних Планов. Они блуждают, едва касаясь поверхности, и поедают все живое. Мы для них пища. И, не поверишь, передвигаться они могут очень быстро, хоть и недолго. И это бы не было бедой, справиться с ними — плевое дело, но есть малюсенькое «но».

— Все, что сказано до «но», не имеет значения, — буркнул Арлазар. — Не тяни ты кота за хвост, это же не твоя привычка.

— Для этого нужен аарк. А мой почти заснул. Он не сможет драться. Махать по ним обычным железом — это как стрелы против носорога. Родные места Пальцев — это сплошь усеянная острыми камнями и рытвинами поверхность. А в рытвинах течет кипящая вода. Там какие-то подземные источники. Да и обитатели расселин бывают довольно агрессивными и трудно убиваемыми вашими железками. Как-то так все это описано в книгах.

— В книгах? То есть ты сам не видел? — шепотом, словно боясь привлечь внимание смерчей, спросила Амарис.

— Нет, не видел, но я зубрила, — усмехнулся Кйорт, — так что стоим и ждем преображения. Или рванем вперед подальше от них.