– Себя, глядите, не перехитрите… К чему тогда притворяться, раз вам все известно? Из-за ваших хитроумных планов нам приходилось изворачиваться почти как Черным Айя. Зачем все это? – Лицо у Амерлин так отвердело, что столь суровый лик заставил Найнив перейти на более уважительный тон. – Если мне позволено будет спросить, мать.

Амерлин пренебрежительно фыркнула:

– Наставить Моргейз снова на верный путь, да еще помимо ее воли, и так будет достаточно тяжко. А уж если ей взбредет в голову, будто я отослала ее дочку в море на протекающем ялике… А так я смогу откровенно заявить: я тут совершенно ни при чем. С Илэйн потом, когда она предстанет перед лицом своей матери, обойдутся, наверное, несколько строже обычного, но теперь я оказалась с тремя гончими, а не с двумя. Говорила же я тебе: если б только могла, то я обзавелась бы сотней гончих. – Амерлин оправила на своих плечах полосатый палантин. – Что-то разговор у нас затянулся. Если я и дальше буду стоять так близко к тебе, это могут заметить. Не хочешь еще что-то добавить? Или о чем-то спросить? Только поскорее, дочь моя.

– Что такое Калландор, мать? – спросила Найнив.

На сей раз сама Амерлин настолько утеряла самообладание, что почти оборотилась лицом к Найнив, но успела вовремя одернуть себя и резко повернулась обратно.

– Ни в коем случае он не должен попасть им в лапы. – Шепот Амерлин был едва слышен, словно предназначался лишь ее собственным ушам. – По всей вероятности, завладеть им они не могут, но… – Амерлин перевела дух, и дальнейшие ее слова зазвучали достаточно громко и отчетливо и для Найнив, и даже, пожалуй, для любого, кто еще оказался бы шагах в двух от нее. – В Башне не наберется и дюжины женщин, кому ведомо, что такое Калландор, да и за стенами Башни таковых вряд ли больше. Благородным лордам Тира известно об этом, но они никогда не говорят о нем вслух, его упоминают только тогда, когда объявляется о посвящении нового лорда страны. Меч-Которого-Нельзя-Коснуться – это са’ангриал, девочка моя. Некогда было изготовлено всего лишь два более могущественных са’ангриала, и, хвала Свету, ни одним из них так и не воспользовались. С Калландором в руках, дитя мое, ты одним ударом способна сровнять с землей целый город. И если ценою жизни вы – ты, Эгвейн и Илэйн, все втроем, – убережете его от рук Черных Айя, то этим всему миру сослужите великую службу, и заплатит за нее мир совсем недорого.

– Но каким образом Черные Айя им завладеют? – спросила Найнив. – Я думала, только Дракон Возрожденный в состоянии коснуться Калландора.