– О-о, уж это мне известно, Айз Седай. Очень хорошо известно.

Анайя ушла. А Мэт хмуро уставился на дверь, теряясь в догадках, удалось ли ему хоть в чем-либо ее убедить.

День уже явно склонился к вечеру, когда Мэт покинул свою комнату, лелея надежду больше никогда туда не возвращаться. Небо окрашивалось пурпуром, и заходящее солнце расцвечивало на западе облака всеми оттенками красного. В этот раз Мэт накинул плащ и повесил на плечо большую кожаную суму, найденную во время одной из прежних вылазок. Суму он набил той провизией, которую, как белка, успел припасти: хлебом, сыром и фруктами. Глянув в зеркало, Мэт понял: скрыть то, что он хотел, не получится. Он сложил оставшуюся одежду на одеяло, взятое с кровати, потом свернул и связал одеяло, а получившуюся скатку перебросил через плечо. Боевой посох сойдет за дорожную палку. Мэт решил ничего своего в комнате не оставлять. Всякую мелочь он распихал по карманам куртки, а самое важное поместил в поясной кошель. В нем лежали грамота Престола Амерлин и письмо Илэйн. А еще – его стаканчики с игральными костями.

Пока Мэт пробирался по переходам Башни к выходу, ему на глаза попались несколько Айз Седай, некоторые из них заметили его, но разве что чуть бровью повели, и никто из них с ним не заговорил. Одной из тех Айз Седай была Анайя. Она лукаво улыбнулась ему и удрученно покачала головой. В ответ Мэт пожал плечами и адресовал ей самую виноватую ухмылку, какую только сумел изобразить, и Анайя молча прошла мимо, продолжая качать головой. Гвардейцы, стоящие в карауле возле ворот Башни, лишь проводили Мэта взглядами.

Но только в ту минуту, когда Мэт пересек широкую площадь и ступил на городские улицы, он наконец-то почувствовал прилив облегчения. И торжество.

«Если не можешь скрыть своих намерений, то поступай так, чтобы все посчитали тебя дураком. Тогда они встанут рядом и будут ждать, когда же ты грохнешься рожей в грязь. Те Айз Седай наверняка полагают, что обратно меня притащат стражники. Когда же я и утром не вернусь, вот тогда они начнут поиски. На первых порах искать станут не слишком-то ревностно, поскольку будут думать, будто я затаился где-то в городе. А к тому времени, когда они сообразят, что это не так, кролик уже удерет вниз по реке и окажется далеко-далеко от гончих».

И с сердцем, преисполненным такой легкости, какой он, как ему казалось, не чувствовал уж несколько лет, Мэт принялся тихонько напевать песенку «Мы снова за границей». Под ее мотивчик он и зашагал к гавани, откуда наверняка отплывают корабли вниз по Эринин, на которых можно добраться до самого Тира, не говоря уже о прочих поселениях выше его по течению. Но в планы Мэта, разумеется, вовсе не входило плыть так далеко, до Тира. Арингилл, тот городок, где он собирался сойти на берег, чтобы продолжить путь до Кэймлина, находился всего лишь в половине пути до устья реки.