– Женщина – существо, в высшей степени чуждое логике. Твоя правота всё равно разобьётся об её упрямство. Если хочешь разбить себе лоб об эти грабли, то продолжай упрямиться. Если хочешь любви и мира – сделай так, как хочет она. Видишь ли, сынок… Влюблённые часто говорят и обещают друг другу всякие глупости, вроде: «Если ты мне изменишь, скажи мне честно, я прощу!». Это не правда, Гэри. Не простит. И ты не простишь, даже если прежде сам будешь искренне верить в свои слова! Поэтому никогда не сознавайся в минутной слабости, никогда не рассказывай, что тебе нравятся какие-то другие женщины, хоть по большому счёту ничего дурного в этом и в самом деле нет. Не делай ей больно, и не потеряешь её любовь. Ты меня понимаешь?.. Если тебе нужна её любовь, береги её. Ты же сильнее! Будь мудрым и великодушным, принимай её такой, как есть. Делай ей мелкие уступки, это польстит ей, позволит считать себя значительной. Только, если хочешь, чтобы она не перестала тебя уважать, в главном и важном не уступай!

– Я понял, отец. Спасибо вам. – Вздохнул Гэбриэл. – Но сейчас-то мне что делать?!

– Подари ей что-нибудь. – Принц вновь ободряюще похлопал его по руке. – А чтобы она не вышвырнула подарок в окно – подари ей что-нибудь живое. Что-нибудь маленькое и пушистое, котёнка, щенка, птичку. Это всегда срабатывает!

– А правда! – С облегчением воскликнул Гэбриэл. – Мой Утоплик уже большой, но на кухне, кажется, есть пёстренькая кошечка.

К Алисе он пришёл во всеоружии: с покаянным лицом и попискивающей месячной кошечкой за пазухой. Но Алиса заперлась в спальне и дверь не открыла. Даже услышав тоненькое мяуканье. Гэбриэл скрёбся в дверь, просил, уговаривал, но в ответ получил гордое молчание. И не выдержал – психанул по новой.

– Знаешь, что?! – Сказал громко. – Я ни в чём не виноват! Если ты уже сейчас из-за всякой ерунды меня унижаться заставляешь – хотя я прав!!! – то не нужна мне такая жена, поняла?! И я больше к тебе не приду!!! – Сунул котёнка в руки Розы и пошёл прочь.

Не успел он открыть дверь, как сверху раздался отчаянный крик Алисы:

– Ну, и уходи! Мне тоже не нужен такой муж! А я к эльфам уеду! Иди, иди к своей длинной!!!

– Завтра, – мстительно крикнул Гэбриэл, – я к ней поеду! И уверен, что она не будет такой истеричной, капризной, глупой стервой, как ты!!!

Алиса задохнулась… И завизжала:

– Ну и вали!!! Вали!!! Ненавижу тебя!!!

– Собирайся к эльфам! – Крикнул в запале Гэбриэл. – Дура!!!

Две двери грохнули одновременно, и так, что Роза подпрыгнула от неожиданности, недоумевая, как могут двое, которые ещё вчера души друг в друге не чаяли, так орать и оскорблять друг друга?!