Если бы Артон догадался изучить распорядок совещаний, проходящих в кабинете начальника, вместо того чтобы просто часами выстаивать под дверью в произвольное время, он уже понял бы, когда начальника можно застать в кабинете. Наверное, специалист попытался бы ворваться в открывшуюся дверь, когда принципалы входили или выходили. Кеорт собирался поступить иначе.

Когда последняя спина в халате покинула коридор, Кеорт бросился к двери.

Механический глаз раскрылся, как бывало каждый раз, когда дверь готовилась куда-то его не пустить. Кеорт приблизил лицо к самому глазу, надеясь, что надпись «PRINCIPAL», которую он сделал карандашом у себя под глазом, выглядит правдоподобно, и что он правильно запомнил и достаточно точно воспроизвёл на своей щеке штрих-код, который увидел в столовой у одного из тех, кто входил в эту комнату. И что механический глаз в двери считывает татуировки с некоторыми допущениями и не заметит разницы между лазерной татуировкой и следами от одолженного у Эйди карандаша.

Что он не ошибся насчет того, что глаз в двери – исключительно внутренняя система допуска, распознающая только категории сотрудников по их татуировкам и служащая для ограничения доступа, чтобы сотрудники определённых категорий не заходили куда не нужно и не застревали там, не сумев сориентироваться в незнакомой обстановке. Что она не умеет различать лица и не определит в нём чужака.

Что…

Дверь с шипением втянулась в стену. Кабинет директора был открыт, но Кеорт опустил глаза, уставившись в порог кабинета, не смея заглянуть внутрь.

То, что он сейчас собирается сделать – преступление. Войти в кабинет начальника без разрешения, проникнуть обманом… это сродни святотатству. Кеорт замер, перестав дышать.

«Да почему мне легко застрелить человека, но я не могу войти в этот чёртов кабинет?!»

Это было неправильно, это было нерационально, но Кеорт не мог заставить себя переступить порог кабинета. Пропускная система наверняка вот-вот поймёт свою ошибку и закроет дверь.

«У меня есть цель. Центр на дне чаши».

Кеорт прижал рукой колотящееся сердце и шагнул в кабинет.

Внутри было почти темно. У дальней стены кабинета стоял невысокий сухощавый человек и смотрел на Кеорта с недоумением.

Человек был одет довольно неряшливо: мятая синтетическая рубашка, плохо выглаженные брюки, стоптанные туфли. За его спиной вырисовывались контуры ещё одной двери, покрытой таким же светлым пластиком, что и стены. Видимо, он собирался выйти в эту дверь, и Кеорт застал его на середине движения.

– Я пришёл поговорить. – Кеорт посмотрел в лицо незнакомца – морщинистое, измождённое, оно могло принадлежать шестидесятилетнему.