Сторма охватил ужас. Еще бы, ведь они с Суррой лишь крошечные искорки на дороге, утопающей во мраке: она — ярко-красная, а он — бледно-желтая…

И вдруг вспыхнул яркий свет! Хостин оперся обо что-то, стараясь удержаться на ногах, и почувствовал прохладное прикосновение металла. Они стояли на возвышении в машинном зале. Тут Сурра беззвучно оскалилась, вырвалась из рук повелителя зверей и устремилась в проход.

Глава 18

Глава 18

Хостин вытащил станнер: Сурра почуяла нечто важное, недоступное человеку. Кошка поспешила поделиться с повелителем зверей картинкой: впереди, между рядов механизмов, кто-то знакомый яростно отбивался от невидимого врага. Неужто Горгол успел поговорить с вождями и рискнул отправиться вглубь запретной территории?

«Или… — Сторм в волнении сжал станнер. — Логан?»

Сурра взвилась в прыжке, слетела с платформы и юркнула в щель между установками; Хостин ринулся за ней.

В гуле машинного зала он различил монотонный звук: мерные удары напоминали дробь туземных барабанов, но более звонкую — словно били металлом о металл. Землянин догнал Сурру: кошка припала к полу, вздыбила шерсть на загривке и прижала уши, напряженно наблюдая за происходящим, а потом вдруг зашипела и подняла лапу, готовясь напасть.

По меркам кошки, враг был не настоящим, не живым. Очередной призрак? Нет… вот опять этот звук! Что-то с невероятной скоростью пронеслось между машинами. Нет, на этот раз никаких привидений.

Хостин протиснулся мимо кошки и чудом увернулся — на него несся человек, живой человек!

— Логан! — Сторм схватил брата.

Растрепанный юноша глядел на него, не узнавая, и скалился, почти как Сурра. Но вдруг безумный взгляд блестящих глаз стал осмысленным: Логан вцепился в руку Хостина, покачнулся и на мгновение припал к груди брата, тяжело дыша, чуть не плача. Но тут же поднял голову — зрачки его расширились от ужаса — и охнул:

— Хостин! Сзади!

Сурра взвыла, шлепнула лапой и тут же отпрыгнула, словно ее ударили. На полу лежала блестящая серебряная лента, от которой буквально исходила волнами злоба. Один конец загадочного устройства приподнялся и нацелился прямо на братьев.

— Бей, скорее! — закричал Логан.

Хостин нажал на кнопку станнера: металлическая змейка взорвалась ослепительной вспышкой.

— Получилось! — завопил юноша на грани истерики.

— Это еще что?

— Живая машина, я их зову ползунами.

Логан отцепился от Сторма и, шатаясь, приблизился к ленте. Она пару раз дернулась и выпустила тоненькую струйку дыма. Юноша со всей силы раздавил змейку каблуком.