Перед дверью четверо солдат Мирагхи держали наготове обитый железом колесный таран размером с небольшой шатер.

– По-моему, это излишне, – сказала Рин.

– Мы приготовили все самое лучшее, – сказала Мирагха. – Будем готовы действовать по приказу.

– Погоди пока. – Рин осмотрела солдат и нашла одного с алебардой. – Дай-ка ее мне.

Она обернула вокруг древка брошенный гесперианский флаг, привязала его и подпалила конец. А потом вручила солдату:

– Пойдешь первым. Пусть она примет тебя за меня.

Он явно встревожился:

– Но… генерал… тогда…

– Ничего с тобой не случится, – сурово ответила Рин. Молния, какой бы природы она ни была, не нанесла физического урона ни ей, ни Нэчже. А на обычного человека, не шамана, возможно, вообще не подействует. – Просто будь готов к сюрпризам.

Ее удивило, что солдат не стал спорить. Он крепко сжал горящую алебарду и послушно кивнул.

– Давай, – приказала она Мирагхе.

Мирагха отдала приказ. Солдаты оттянули таран на несколько шагов назад и подтолкнули его к двери.

Деревянная дверь разлетелась в щепки. Солдат с алебардой ворвался внутрь, размахивая в сумраке своим факелом, но ничего не произошло. Комната была пуста. Когда Рин вошла, она увидела лишь перевернутые стулья и пустые столы. И люк в углу.

– Туда, – указала она.

Солдат с алебардой спустился первым, Рин следовала в нескольких шагах позади него. Импровизированный факел выглядел правдоподобной имитацией, пламя мелькало и извивалось, как живое существо, отбрасывая искаженные тени на стены.

И тут сквозь тьму блеснула дуга молнии. Солдат вскрикнул и выронил алебарду. В краткий миг вспышки Рин увидела силуэт в дальней стороне комнаты – скрючившуюся за чем-то вроде пушки фигуру. Этого Рин хватило. Из ее ладони взметнулось и загудело пламя. Послышался металлический скрежет, всю комнату усыпали искры, словно от загнанной в кувшин грозы.

Пушка взорвалась. Молния исчезла. Когда дым рассеялся, пляшущее в ладони и на плечах Рин пламя, словно фонарь, осветило рассыпавшиеся металлические детали и неуклюжую фигуру, свернувшуюся в уголке. Слишком просто, подумала Рин, пересекая комнату. Если бы эту засаду устроил военный, он не стал бы так полагаться на молнию. Он бы знал, что у него только один шанс, и дождался бы нужного момента, когда Рин окажется на линии огня.

Однако сестра Петра Игнатиус была ученым, а не солдатом.

Рин пнула Петру сапогом по ребрам, толкнув ее на спину.

– Если ты хотела со мной встретиться, могла бы просто попросить.