Петра съежилась под сапогом Рин. По ее левой щеке текла струйка крови – осколок оцарапал висок, забрызгав руки и шею, но в остальном она выглядела невредимой. Ее глаза были открыты. Она была в сознании. И могла говорить.

Рин повернулась к лестнице, где стояла Мирагха со своими солдатами:

– Оставьте нас.

Мирагха колебалась:

– Ты уверена?

– Она не вооружена, – сказала Рин. – Поставь двух караульных у выхода, а остальных уведи обратно в город.

– Есть, генерал.

Мирагха последовала за солдатами обратно через люк. Когда люк за ними опустился, исчез последний лучик солнечного света.

Рин и Петра остались одни в сумрачном, освещенном пламенем подвале.

– И это все, на что ты способна? – Рин придвинула стул от рабочего стола Петры и села. – Дилетантская засада?

Петра тихо простонала и выпрямилась.

– Что это? – спросила Рин, ткнув в обломки механизма на полу. Упругая металлическая пружина была холодной на ощупь. – Что это за устройство?

Петра настороженно молчала. Она прислонилась головой к стене, серые глаза оглядывали Рин, словно оценивая дикого зверя.

Ну ладно, решила Рин. Тогда придется прибегнуть к пытке. Она никогда раньше такого не делала, лишь наблюдала, как Алтан выбивает сведения с помощью прицельных, садистских вспышек огня, но базовые принципы были достаточно просты. Она знала, как сделать больно.

И вдруг Петра совершенно неуместно расхохоталась.

– Можно подумать, ты способна понять. – Она подняла руку, чтобы смахнуть с глаз кровь. – Ты что, вообразила, будто сумеешь его нейтрализовать? Ты отстала на целые века, чтобы понять теорию, стоящую за моими механизмами. Я могу показать тебе каждую деталь, каждый чертеж, и ты все равно ничего не поймешь. У тебя мозгов не хватит.

Она встала. Рин напряглась, приготовившись отразить удар. Но Петра лишь прохромала несколько шагов и опустилась на стул напротив, сложив руки на коленях, как отчитывающий нерадивого ученика учитель.

– Ты в ужасе, да? – осклабилась она. – Что твои боги ничего не значат?

«Сожги ее, – велел Феникс. – Пусть она кричит от боли».

Рин отогнала этот порыв. У нее был только один шанс добыть нужные сведения. Месть можно отложить на потом.