Ойнарал Последний Сын остановил Сорвила рукой. Внимательно осмотревшись и поразмыслив, сику продолжил путь в одиночестве, осторожно ступая по восходящей осыпи, с почтением, подобающим храму пропащих душ. Где-то тридцать ударов сердца юноша не мог понять причин его осторожности. Камень, поднимавшийся у подножия ступеней, углом своим скрывал линию, отделявшую то, что дышало, от того, что не шевелилось. Прославленный владыка Второй Стражи казался продолжением одного из глубочайших корней Плачущей горы.

Древний герой лежал обнаженным, склонив голову на грудь. Казалось, он спал, однако поза его – свободная, с широкими плечами и спиной, опирающейся на незримую скалу, – предупреждала об обратном.

Обойдя кучу осыпавшегося щебня, Ойнарал по пологой каменной полке поднялся к гиганту. Десять тысяч теней разбежались от искры на острие Холола: одни похожие на крохотные ладошки, другие длинные, как сама ночь. Все сущее, казалось, менялось, словно становилось другим с каждым его шагом.

Умолкла каменная струна голоса Перевозчика.

Ойнарал остановился на самом верху скального уступа, сверкающим маяком посреди сора и угрюмой изглоданной пустоши. Тишина скрыла все намеки на расстояние. Собственный отец его лежал в тридцати шагах перед нелюдем на втором карнизе – прикрытое тенями огромное тело покоилось без движения на каменном ложе, на лице великана застыло непроницаемое выражение.

Страх опалил грудь Сорвила.

Набравшись отваги, сику воззвал:

– Могучий Ойрунас, владыка Стражи!..

Массивное тело не шевельнулось. И тут Сорвил впервые заметил стены, сложенные из черепов – стены! – зловеще возвышающиеся на восходящих карнизах. Тысячи свиных черепов, ободранных от кожи и как будто принадлежащих существам много более страшным.

Когда отцы становятся драконами?

– Это я, Ойнарал Последний Сын, рожденный от тебя прекрасной Уликарой.

Он повел Хололом из стороны в сторону, заставляя окружавшую их орду теней преклонять колени, вставать и снова опускаться. Сорвил едва мог стоять на ногах, он опасался, что вот-вот потеряет сознание.

– Знаю, – прогрохотало распростертое тело. – Я знаю, кто ты.

Ойнарал застыл.

– Ты в здравом уме?

Тишина – такая, от которой пот выступит даже на коже бестелесного духа и притупится лезвие тишайшего звука.

– Расстройство мое, – пророкотал силуэт тоном столь низким, что от него дрогнуло сердце, – вызвано исключительно недоумением.

Силуэт шевельнулся. Скрипнули камни в своих незримых гнездах. Холол высветил лицо, широкое, как плечи обычного человека. Избороздившие его морщины, шириной подобные корабельным снастям, искажал гнев.