— Знову починається це дике виття в ефірі, як тоді, — стиха повідомив лікар. — Ось послухайте… — Лікар зник у радіорубці, залишивши відчиненими двері.

Почулося шипіння репродуктора, і відразу ж його змінив вібруючий низький звук — страхітлива мелодія туги, болю, загрози. Здавалося, крила якихось невідомих всемогутніх сил розпростерлися над принишклими зимівниками. А мелодія продовжувала звучати, затихаючи і знову розростаючись, застерігаючи і загрожуючи, таємнича й незрозуміла.

— Збожеволіти можна! — закричав Стонор, затикаючи вуха.

Лоу, зморщившись мов від зубного болю, похитував головою.

— Досить! — гаркнув він нарешті. — Не варто зловживати… такою музикою.

Лікар поспішив вимкнути приймач.

— Ну як?

— Ніколи не чув нічого схожого, — зізнався Стонор. — Невже й тоді це звучало так?

— Абсолютно. Самому кортіло завити від жаху.

— Дивні тут бувають перешкоди, — пробурмотів Лоу, розкурюючи сигарету.

Дзенькнув телефон. Стонор поспішно схопив слухавку.

— Хелло, Джеку?

— Щойно бачив тінь. Схоже на… ведмедя чи крупну мавпу. Подивіться, що діється біля люка.

З обличчя Стонора Лоу зрозумів: щось трапилося.

— З’явилися?

— Здається… Мерщій! — Стонор указав Лоу на карабін, що стояв у кутку. — Джеку, ти також якщо побачиш, стріляй. Лікарю, трубку!

Не слухаючи застережень Рассела, Стонор тицьнув телефонну трубку лікареві, схопив другий карабін і вслід за Лоу вибіг із салону.

Припавши до кришки вихідного люка, вони прислухалися.

— Нічого, окрім завивання заметілі, Ральфе.

— Відчиняй люк.