— Это не музей машин. Если у вас есть причина для посещения станции, то в чем она заключается?

— Мы задумали провести эксперимент, — старческие глаза смотрели то на меня, то на девушку. — Смертельно важный эксперимент. Хотя я говорил, что нахожусь в отставке, Легион попросил меня об очередной услуге. Врачи Легиона накачали меня лекарствами, чтобы я выполнил последнее в жизни поручение.

Наконец-то мы сдвинулись с места!

— Что это за поручение?

— Вы знаете, я очень стар, — голова старика печально качнулась. — Я чувствую приближение страшной смерти — какая жалкая награда за все опасности, которым я подвергался, защищая человечество! Но я все же не утратил духа Легиона — я добровольно предложил отдать последние годы этому небывалому, отчаянному эксперименту.

— Вот как?

— Лилит Адамс — моя сестра-сиделка, — он ласково посмотрел на нее и улыбнулся. — Я — морская свинка для испытания новой сыворотки, которую создали в Легионе. Результат ее воздействия неизвестен, потому что никогда раньше она не проверялась. Я чувствую, что проверка закончится моей смертью.

Он поежился и вздрогнул.

— Вот почему я прибыл на Край Света, — засопел он, — чтобы провести эти последние страшные годы среди любимых машин. Чтобы погибнуть здесь, быть может…

— Для чего предназначена сыворотка?

— Старость! Предполагается, что она даст мне иммунитет от кумулятивного биохимического старения. Мы будем жить здесь, пока не обнаружим, как она действует… Если все будет хорошо, меня ждет бессмертие. Но это очень рискованная игра.

— Вы что, хотите жить вечно?

— Я сделаю для этого все, что от меня зависит, сэр! — он сумрачно взглянул па меня. — Я — ветеран Легиона и не забыл наших традиций. Я решил отдаться этому отчаянному эксперименту, не боясь самой смерти. Пусть даже мне придется участвовать, в нем тысячу жалких лет!

Секунду я стоял молча, восхищаясь этим блефом. Лилит Адамс мрачно посмотрела на нас. Я готов был улыбнуться, по на ее красивом лице не было и тени улыбки.

— Боюсь, что вы избрали не самое удачное место для этого. Никакая мифическая сыворотка не защитит вас от тех случайностей, которыми знаменит Край Света. Я выполню приказ, разумеется, если командир Стар привезет его подтверждение до того, как отчалит «Эревон». Но вы и сами увидите, что станция — не богадельня. Среди нас нет человека, который не отдал бы месячного жалованья за полчаса солнца, ветра, моря и воды на Земле. Почему бы вам там не проверить эту сыворотку?

— Я слишком устал от Земли, — покачал головой Жиль Хабибула. — Хватит с меня людей. Надоело. Они кричат, толпятся, врут, скандалят, убивают. Именно поэтому я сюда и прилетел.