— Ты хочешь сказать, что Мальцоу сбил командира с аппарата, бросил его посреди песчаной бури и спокойно отправился по своим делам дальше, так?

Олаф виновато отвёл глаза. Трудно открыто признаться, что офицера, родственника, с которым прожил бок о бок несколько лет, с которым прошёл весь этот непростой путь от Колыбели до Торги, подозреваешь…в предательстве?…В покушении на убийство?

— Это возможно, — для Мгоны принять подобную мысль — в силу профессиональной социальной деформации — оказалось намного проще, — "крыса" на нашем корабле есть, совершенно точно…Мальцоу входил в мой список…

5

Норд кивнул. Наличие у эсбэшника списка потенциальных шпионов ни для кого из офицеров "Одиссея" секретом не было. Другое дело — персоналии, входящие в него.

— …Он вполне мог расставить пиры, да, — продолжил свои рассуждения Аваи, — да и о сроках начала экспедиции Мальцоу был извещён чуть ли не раньше всех, а, значит, мог сообщить "коллегам" из Круга или…

— …Но зачем ему?.. — Норд удивлённо посмотрел на Мгону. — Нужны мотивы, Аваи, а я их просто не вижу!

— Потому, что не обладаешь необходимыми профессиональными навыками! Я тебе "навскидку" могу указать сразу несколько: деньги, власть над "Виржин", скрытая неприязнь…банальная зависть, наконец! Нет-нет, Олаф, мотив-то как раз не проблема.

— И в чём, по-твоему, проблема?

— В сроках, в месте, в форме исполнения… как-то всё это очень странно…

— Этот мир полон странностей, — пожал плечами Олаф. — Одной больше, одной…

— Ещё один философ на мою голову! Избавь, мне уже хватит собственного сержанта, рассуждающего о…

— …Хватит! — Селена, подобно порыву буйного предгрозового ветра, ворвалась на командный мостик "Одиссея" и сразу кинулась к интерактивному окну связи. — Всё подобное можно обсудить и обдумать позже. Олаф, для спасательной миссии нужно задействовать два катера. Первый — по координатам, где случилось это, — женщина болезненно сморщилась, — несчастье, второй…

— Уж не хочешь ли ты сказать, что вычислила, где находится скутер с… — Олаф поперхнулся. Он чуть было не произнёс — "с твоим братом" — но в свете вскрывшихся фактов такое словосочетание выглядело весьма двусмысленно, — …Мальцоу? Я же оставил тебя буквально полчаса назад, когда ты полностью отключилась от усталости над своим интеллектуальным вычислителем!

— Некогда спать, — упрямо отрезала Селена, — я не успокоюсь, пока не верну Тедрика на корабль.

— Вы знаете, где искать фрегат-капитана Мальцоу, миз? — Мгона постарался сформулировать вопрос поаккуратнее, чтобы не обидеть взвинченную до предела…хозяйку. Если с командиром случится что-то…непоправимое, значимость Селены в "Виржин" сильно возрастёт. Если Ратников…вернётся, лейтенанту всё рано понадобится любая поддержка…после такого невероятного провала!