— Да. Его "Спарроу" продолжает движение в том же направлении, удалившись от места…столкновения…почти на полтысячи километров. И вот что странно: вокруг скутера фрегат-капитана пыльная буря не закончилась, так что спасательной миссии предстоит на своей шкуре испытать, что это такое.

— Вы уверены, миз? Может быть, аппарат фрегат-капитана просто поднял облако пыли?

— Нет, Аваи, — покачала головой женщина, — вокруг скутера существует устойчивый вихрь высотой километра в полтора и диаметром не менее километра. Сергей двигается в наиболее пыльной зоне, которая смещается вместе с ним. Полагаю, он даже не подозревает, что буря в масштабе планеты уже закончилась…

— …Экипажам катеров — готовность десять минут, — Олаф среагировал на информацию Селены.

— Спасибо, — кивнула женщина, — обязательно включи в экипаж первого катера, который пойдёт спасать командира, миз Киквете. Тедрику понадобится профессиональная помощь…

— Миз Киквете, ответьте мостику, — Норд поторопился исполнить пожелания Селены.

— Седьмой пост на связи.

— Срочно подготовьте необходимое. Вы включены в экипаж первого катера, ваш командир на время миссии — энсин Хорхе Джамо.

— Выполняю, сэр.

— Извините, миз Селена, — тёмная кожа Мгоны будто посерела от душевного напряжения, — …я знаю, мой вопрос звучит несколько глупо, но…возможно, вы что-то знаете…или чувствуете. Скажите, командир жив?

6

254, август? Может быть… неизвестно где.

— Странный вопрос, молодой человек, — старик отвлёкся от бурлящего котелка, чтобы насмешливо глянуть на своего гостя. — Мне кажется, это очевидно: ты сейчас в лесу, около костра, — он обвёл зажатой в руке веткой окружающее пространство.

— …Но…как я сюда попал?..

— …Попал?.. А, ты имеешь в виду, как ты оказался здесь, на этой милой лежанке? — Ханец хитро прищурился. — Я нашёл тебя…там…и принёс сюда. Если честно, это оказалось непросто: перетащить тебя было для старика очень тяжёло, хи-хи-хи! Но я справился, да.

— … И давно вы…принесли меня, господин?

— Давно? С тех пор уже шесть раз подбрасывал хворост в костёр…а точнее — извини. Часы на ёлках не растут, только шишки.

М-да, кажется, так ничего выяснить не удастся, увы.

— Господин…