— Да, — усмехнулась ветками первая тень, — я тогда уж было подумала, что это навсегда. Ошиблась. Так этот рыбак будет определять, останется мир на своей орбите или сделает виток вниз.

— Он там будет, мы там будем, а что произойдет, знает только Наш Плотник, — прошуршала вторая тень, — но за юношей нужно приглядывать. Тебе разве не интересно участвовать в жизни.

— Каждому — свое. Я специалист другого профиля, но… — В этот момент белка с другого дерева выронила еще одну шишку из лап. За ней, как за первой каплей дождя, в бездвижный мир теней и разговоров косяком вошли цвета, движения, звуки и запахи. Запел в соснах ветер и унес слова теней. Заиграла река, солнце снова двинулось к горизонту, а Андрей Каменев закашлялся от попавшего в горло пепла.

Через мгновение он повернул голову в сторону кустов и приветливо позвал:

— Брательник, выходи. Я слышал, как ты идешь. Рыбу будешь?

За два летних месяца Андрей очень здорово научился печь рыбу на углях. Мальчик вышел из своего укрытия, напустив на себя безразличный вид, сорвав на ходу пару красно-оранжевых крупных каплевидных ягод. Куст в отместку оцарапал ему локоть. Но мальчишка этого даже не заметил. Деловито оторвал хвостики и бросил в рот мясистую добычу, чуть помял их языком о нёбо, чтоб не рассыпать во рту косточки, и проглотил, почувствовав сладковатый сок.

— Нет. Ну, только один кусочек, может. Мамка уже ужинать зовет. Пойдешь?

— Ужинать вряд ли. Я не хочу. На, держи. — Он подал братишке рыбину, подцепив ее палочкой за жабры.

Мальчик поискал глазами на что бы положить печеного карасика. Тот выглядел хоть и не очень, но пах исключительно многообещающе. Ничего подходящего на роль тарелки не попадалось.

— Ой! Я ж забыл! У меня же есть газета. — Павлик вытащил из-под замурзанной футболки вчетверо сложенный газетный лист. — Там написано про прачечную, в которой ты подрабатывал. Им снова охранники вроде как нужны. На подмену.

— Местная газета? Свежие сплетни к свежей рыбе, вот и положим на нее свой ужин, зачем она еще нужна? — улыбнулся старший брат.

— Я тебе кусочек с объявлением оставлю, ага? — и мальчик оторвал уголок газеты и протянул брату, тот секунду глянул на клочок и сунул его в карман брюк. Участь большей части «Ромашевских новостей» была решена.

— Родичи уже читали?

Мальчик кивнул утвердительно.

— Что сказали?

— Ничего. Папа просто промолчал. Велел тебя позвать, показать. А что там?

— Как обычно, ищут истину, а она где-то рядом. Секретные материалы. Ту-ду-ду-ду-ду-ду, — напел Андрей фальшиво, но узнаваемо. Он наблюдал, как младший уплетает карасей. Потом посмотрел на сосны, шепчущиеся с небом на другом берегу ручья, улыбнулся уминающему рыбу братишке и сказал: