16

Постояльцам разрешили выйти из своих комнат на ужин. Во время еды стояла тишина. Вокруг детей, как акулы, кружили санитары и техники. Они явно были на взводе, готовые ударить или применить электродубинку, если хоть кто-то пикнет. И всё же за этой кажущейся тишиной стояло настолько сильное возбуждение, что Фрида Браун ощутила лёгкое опьянение. Был совершён побег. Все дети радовались, но никто не хотел показывать этого. А она радовалась? Фрида не была в этом уверена. Часть её да, но…

Рядом с ней сидел Эйвери, закапывая две своих сосиски в печёные бобы, а потом раскапывая. Погребая их и эксгумируя. Фрида не была такой смышлёной, как Люк Эллис, но была достаточно умна, и знала, что такое «погребение» и «эксгумация». Но она не знала, что будет, если Люк расскажет о происходящем здесь тому, кто поверит ему. В частности, что с ними будет? Отпустят ли их? Отправят ли домой к родителям? Фрида была уверена, что именно в это хотят верить дети — отсюда и тишина в столовой, — но сама сомневалась. Ей было всего четырнадцать, но она уже была закоренелым циником. Она рисовала человечков с улыбками, но сама редко улыбалась. Кроме того, она знала то, чего не знали остальные. Эйвери был в офисе миссис Сигсби и там выложил всё начистоту.

А это значило, что Люк никуда не денется.

— Ты собираешься есть или будешь играться?

Эйвери отодвинул тарелку в сторону и встал. Вернувшись от миссис Сигсби, он был похож на мальчика, который увидел призрака.

— В меню на десерт есть яблочный пирог и шоколадный пудинг, — сказала Фрида. — Тут не как дома — по крайней мере, у меня, — где нужно съесть всё, что лежит на тарелке.

— Я не голодный, — сказал Эйвери и ушёл из столовой.

Но через два часа, когда детей снова отправили по комнатам (гостиная и столовая были объявлены запретными территориями, а дверь на игровую площадку заперли), он пришёл в комнату Фриды в пижаме, сказал, что проголодался и попросил у Фриды жетоны.

— Ты шутишь? — спросила она. — Я только недавно попала сюда. — На самом деле у неё было три жетона, но она не собиралась делиться с Эйвери. Он нравился ей, но не настолько.

— А, ну ладно.

— Возвращайся в кровать. Пока спишь, есть не хочется, а когда проснёшься, уже будет завтрак.

— Можно спать с тобой, Фрида? Ведь Люка нет.

— Ты должен быть в своей комнате. А то у нас могут быть проблемы.

— Я не хочу спать один. Они делали мне больно. Они били меня током. Что если они вернутся и снова сделают мне больно? Они могут, если найдут меня…

— Что?

— Ничего.