– Возьмите этих – и к лошадям!

Два Степных Пса вошли в круг света и, криво усмехаясь, направились к сидящим Аркею и Торану.

Литин попыталась вскочить, но главарь псов, наступив ногой ей на спину, пригвоздил девушку к земле.

Зачерпнув ладонью горсть пепла, Торан швырнул ею в лицо ближайшего кочевника и бросился на второго. Тот выхватил саблю и нанес колющий удар, но Торан увернулся, сабля прошла в сантиметре от его бока, а уже в следующий миг кочевник, получив сокрушительный удар в лицо, оказался на земле, а его кривая сабля – в руках Торана.

Он увидел, что еще четверо врагов кинулись к нему, однако тяжесть сабли в руке придала ему уверенности, и он сам ринулся в атаку. Но вскоре понял, что еще недостаточно силен после удара молнией и не выиграть ему эту неравную битву. И был бы он зарублен, если б главарь псов властно не крикнул:

– Оставьте его живым!

Саблю выбили из рук Торана, его самого повалили на землю и кожаным ремнем стянули за спиной руки. Он принял это спокойно, точно зная: когда вернутся силы, разговор будет другим…

3. В рабстве

3. В рабстве

Первый луч солнца пробился через узкое окошко под потолком и упал на лицо Торана. Тот приподнял веки и подвинулся чуть в сторону, чтобы яркий свет не падал на глаза. Оглядел квадратную темницу шириной шагов пять с грубыми деревянными стенами, низким потолком и присыпанным старым сеном земляным полом.

Он смутно помнил вчерашнее ночное путешествие. Их связали, бросили в повозку и повезли. несмотря на боль от врезавшихся в кожу ремней, он то и дело проваливался в сон. Потом помнил пляшущий свет факелов, скрип двери – и толчок в спину, пославший его на холодный пол темницы.

Торан встал и, расправив плечи, поиграл мускулами. Сейчас чувствовал он себя намного лучше, чем вчера вечером. Поглядев на свои мощные руки, улыбнулся: уж явно не был он в прошлом писарем или служителем культа, и руке его привычней было держать не перо, а рукоятку меча или сабли. Встав в квадрат света, осмотрел свою изодраную накидку и обнаружил на ней следы от множества пропущенных ударов. Это и заинтересовало, и удивило его. С кем же он дрался в роще во время грозы? Да и была ли гроза? И где это видано, чтобы молния била в низину?

Торан попробовал оторвать безобразно болтающийся лоскуток на боку накидки, однако, к своему изумлению, не смог сделать этого, настолько прочной оказалась ее ткань. Он пару раз дернул со всей силы, но оторвал лишь сантиметр материи. Теперь он окончательно удостоверился, что светлые полосы на ней – это следы ударов мечей, которые ткань выдержала.