Недалеко, на расстоянии двух взмахов крыльев, сидит Август, рядом с ним зеленая макушка Бруни. Оба вращают глазами, осматриваются. Вон, Август заметил, что она тоже здесь и как будто облегченно выдохнул.

Посредине воздвигнута высокая арка с резными колоннами, в центре мерцает что-то голубое. Такое же, как глаза бааваншей, но ярче, насыщеннее. Аэлло поняла, что видит перед собой огромный глаз.

– Око Бааван Ши, – сказал один из стражей. – Оно поможет понять.

– Что понять?

– Как лучше поступить с тобой и с предателем, что привел тебя к озеру.

– Подождите!

Аэлло приложила тонкие белые пальцы к вискам.

– Почему вы называете того, кто привел меня сюда, предателем?

– Потому что так и есть.

Аэлло помотала головой, пытаясь унять еле слышный звон.

– Кто привел тебя сюда?

– Я пришла сама! Мне надо!

Око Бааван Ши гневно сверкнуло белым, и страж воскликнул:

– Ложь!

– Но я сама пришла, правда! Я иду на Радужную гору!

– Ты шла к озеру, меченая.

– Друг попросил меня проводить его. Бруни.

Все обернулись к фэйри. Вид у него сделался совсем несчастный, глаза опущены, уши повисли безвольными тряпочками.

Снова зазвучал странный смех. Словно треск и кашель растекаются в пространстве.

– Законы стражей говорят, что за допуск к озеру нужно заплатить кровью.