– Я понял. Я думал, что симы устойчивы к бесконечным циклам. Бытие мясной личности кажется довольно жалким.

– Так и есть, – она тяжело вздохнула. – Мне хотелось бы оцифровать мои мозги, не дать сбиваться с пути. Но мне так ее не хватает.

Керсплебедеб обнял ее. Она позволила ему это, положив голову на его худую грудь, вдыхая его мальчишеский пот с душком лишайниковой текилы и чечевичной веганской грибковой культуры. Она нечасто давала людям обнимать себя, наверное, это нужно было начинать исправлять. Ей сейчас так этого недоставало.

[II]

– Просыпайся, – Надя трясла ее за плечо. Ласка свернулась калачиком, но напрасно – Надя больше не была наемником, но по-прежнему хорошо умела убеждать.

Надя начала толкать ее под ребра. Когда та закрылась одеялом, Надя пихнула ее в живот.

Ласка посмотрела на свою мучительницу.

– Надеюсь, это что-то действительно важное.

– Тебе понравится. – Она присела в изножье кровати, конструкция которой была довольно знакомой – кровать «Муджи» для самостоятельной сборки, идентичная тем, которую выпускала фабрика, что они освобождали той ночью, когда встретили Сета и Итакдалее; схему такой кровати можно было загрузить откуда угодно. Производство явно было ушельским. Кровать едва скрипнула под весом Нади.

Ласка потерла глаза кулаками и с трудом села, пытаясь сконцентрировать взгляд на Наде, которая, на удивление, впервые изменила нейтральное выражение лица на самодовольную ухмылку.

– Что надо?

– Вот, возьми, – она протянула Ласке пластмассовый бокал на длинной ножке, еще теплый после принтера. Затем нагнулась и поигралась с чем-то у подножия кровати, что щелкнуло и хлюпнуло. Она подняла невероятную бутылку шампанского, настоящего шампанского с метками «Стандарт энд Пурз» и «Моет Шандон», которые она запомнила по новогодним праздникам у кузенов Редуотер. С помощью какого-то Т-образного инструмента темно-зеленого цвета она ослабила пробку с таким изяществом, какое Ласка еще ни разу не видела при обращении с шампанским, затем наполнила свой бокал и еще один, который подняла с пола.

Они чокнулись. В паре с бывшей наемницей Ласка пила винтажное шампанское в семь утра, сидя в малюсенькой ушельской комнате, в одном из десятков помещений, наспех сооруженных вдоль стропил огромного заброшенного цеха за пределами Саут-Бенда. И самое странное: все казалось довольно логичным.

– С документами все в порядке?

Надя выпила остатки шампанского, на миг замерла, ощущая, как оно скатывается вниз по гортани, оскалилась как волк, выкинула бокал из окна и принялась с жадностью пить прямо из бутылки, остановившись на мгновение, когда до них откуда-то снизу, с пола цеха донесся звон разбившегося стекла.