– Ваше величество?

Королева открыла глаза. Всего в паре шагов от нее стоял Фальче. Он умел двигаться беззвучно, и эта способность, сколь бы полезна она ни была, вызывала опасения.

– Нельзя входить в шатер своей королевы незваным.

Фальче с серьезным видом кивнул.

– Что ты хотел?

– Перед шатром ожидает человек из Далии, – ответил ди Луна. – Я посоветовал бы вам принять визитера и выполнить его просьбу.

– Ты мой рыцарь, Фальче, а не мой советник! Придержи язык!

– Простите, ваше величество. Я еще учусь, как справляться с обязанностями рыцаря. Прошу вас, указывайте мне, когда я что-то делаю не так.

В его словах послышалось упрямство, свидетельствующее о том, что Фальче прекрасно знал, как поступать не следует. Он понимал, что перешагнул черту. За спиной Белой Королевы раздалось тихое рычание.

Фальче покосился в угол шатра. Должно быть, он увидел, кто лежит перед ее постелью. Сегодня, когда сгустились сумерки, к Белой Королеве вернулся Туманный волк. Если кто-нибудь воспротивится ей, как эта дерзкая Орнелла Тримини, она натравит на наглеца волка. Или воспользуется услугами Фальче? Ей нравился этот самоуверенный наемный убийца. И Белая Королева скучала по временам, когда она ходила по Цилии, принимая то облик единорога, то облик старого белого жеребца. Скучала по долгим часам уединения. По возможности оставаться наблюдателем, пребывать среди людей никем не узнанной. Тогда она чувствовала себя по-настоящему свободной! И как было хорошо казнить тех, кто этого заслуживал…

Ее суд до воплощения в человеческом облике был совсем не таким, как сегодня. Сегодняшний судебный процесс казался ей извращенным. Неправильным. Она не хотела такого суда.

Но вскоре юная императрица покинет Цилию. И тогда Белой Королеве больше не нужно будет принимать ее в расчет.

– Ваше величество! – напомнил о себе Фальче. – Каково будет ваше решение?

– Я поговорю с ним.

Белая Королева встала с кресла, которое поставили для нее в скудно обставленном шатре. Кроме кресла тут высился большой стол с золочеными ножками в виде львиных лап, украшенных сверху резными львиными головами. Такой стол казался неуместным в походном шатре. Также тут стояли походная кровать и два больших сундука. Пол устилали ковры. И было много, слишком много свободного места.

«Раньше я путешествовала с куда большей роскошью, – подумала Белая Королева. – Но ничего, все еще вернется… Как и мои воспоминания».

Она прошла за Фальче на освещенный факелами участок перед шатром. Там ждал старик в коричневых штанах и простой сероватой льняной сорочке. Почтительно склонив голову, проситель нервно мял в руках потрепанный кожаный берет.