– Я все понимаю, Патрик, – ответил старик. – Но то, что ты хочешь сделать, недопустимо. Если у тебя получится, наш народ будут копией землян, и копией не лучшей. Ты хочешь убить то, что делает нас особенными. Легкая жизнь избалует нас, принесет разврат и неуважение к закону. Ты посягаешь на веру и культуру. Так нельзя.

– Да на кой черт эта культура, если мы живем по колено в навозе?!

– Жизнь по колено в навозе – это всего лишь повод чаще мыть ноги.

– Во! – крикнул царь, показав Маккинби на старика. – Ты видел, а?! Нет, вот ты скажи – что мне делать, а?! Не убивать же их всех… рука не поднимется на родного деда. Ага, вот этот старый пень – мой дедушка! Вот что ты на моем месте сделал бы?

– Ты хочешь покричать или тебе действительно интересен мой ответ?

Старик деловито обошел царя и уселся на скамью. Проскользнувший за ним слуга замер у двери. Старик что-то сказал ему шепотом, на индейском, слуга ушел и тут же вернулся с большим запотевшим кувшином и двумя кружками. Бережно налил в обе белесую жидкость, одну кружку подал старику, другую – Маккинби. Тот с подозрением понюхал и тяжело вздохнул.

– Пей, – сказал старик. – Это добрый напиток. От него не будет худо.

– Мне не бывает худо от напитков. Худо бывает окружающим, потому что я во хмелю буйный.

– А ты не пей слишком много. От пары кружек только пройдет дневная усталость, но разум останется чистым.

– Как вы мне надоели с вашим поголовным пьянством, – сказал Маккинби и отставил кружку, даже не пригубив.

Царь почти успокоился. Вернулся на свой стул-трон, нахально налил себе водки и выпил на глазах старика.

– Пил и пить буду. Пусть у тебя будет внук-алкоголик, – упрямо сказал царь. – Маккинби, а действительно?..

– Хорошо. У вас два материка. На первый взгляд, можно развивать один материк, оставив второй для жизни тем, кому не по нраву новый уклад.

– О! – воскликнул царь. – Вот это – Маккинби! Хесс, то, что он говорит, – всегда очевидность. Но почему-то до нее додумывается только он один!

– Правда, очень быстро начнется гражданская война, – добавил Август. – Один материк богатый, другой бедный, богатым станет тесно, а бедные устанут жить в нищете. Сначала будет взаимная миграция. Бедная молодежь поползет на богатый материк. Она будет ненавидеть своих родителей, но еще больше – своих богатых работодателей. А богачи потихоньку начнут прибирать к рукам ресурсы второго материка – там дешевая рабочая сила и можно не церемониться.

– Кому ты рассказываешь, я это все в университете проходил.

– Я не рассказываю. Я напоминаю.

– Да мне пофигу. Война так война.