— Визуализация, — решил Артур. Он теперь на все смотрел очень мрачно, от былого юношеского восторга не осталось почти ничего. И оцарапанная нога сильно беспокоила. — Чья-то безумная визуализация.

— Думаешь, кого-то из нас?

— Уверен. Весь этот замок и кошмар, который встретил нас на Острове… чья-то фантазия, оказавшаяся настолько сильной, что затмила фантазии всех остальных.

На последних словах Артур презрительно сморщился. Очевидно, ему не нравилось быть объектом манипуляции. Он больше не владел всеобщим вниманием, как минувшей ночью в палаточном лагере, а вместо этого пал жертвой чужого воображения, более изощренного и мощного.

Наталья предпочла оставить его короткую речь без комментариев. Она думала, что знает ответ. Замок и ей самой казался очень знакомым.

Внутри замка их встретили полумрак и прохлада. Сразу за парадными дверьми, тяжелыми и массивными, начинался холл, от которого вверх вела широкая мраморная лестница, упиравшаяся в гигантское зеркало. Внутри замок выглядел так же, как и снаружи — воспроизведение готического средневековья, лишенное, однако, пульсации жизни.

— Нам наверх? — спросил Никита, опуская руку на мраморные перила.

— Пожалуй, — ответил Артур. Он вел себя довольно неуверенно, взвешивал каждое слово. Наташа подошла к нему сзади, положила руку на плечо. Артур обернулся с паническим выражением на лице.

— Успокойся, Тура… и не бери в голову, здесь все взрослые люди и пошли добровольно… кроме Киры, но за нее отвечаю я.

Артур кивнул. Но спокойствия в глазах не прибавилось.

Они поднялись на площадку между первым и вторым этажами, остановились перед зеркалом, абсолютно чистым, без малейшей пылинки и царапинки. Увидели себя и почти в один голос ахнули.

Перед ними стояли люди, будто преодолевшие пешком несколько десятков километров под палящим солнцем, без пищи и воды. Чумазые, всклокоченные, со спутавшимися волосами — смотрели потухшими глазами на себя и не верили увиденному. Ведь они провели в пути, пусть тяжелом и непредсказуемом, всего лишь пару часов от силы.

— Не такая уж и большая радость, — заметил Никита, — это ваше Достижение Заветной Мечты.

Стасик ухмыльнулся:

— Ты прав, вблизи все оказывается не таким, каким видишь в фантазиях.

Кира изучала свое отражение с любопытством. Пожалуй, из всех пятерых лишь она выглядела что надо — такая же аккуратная и подтянутая девочка, взирающая на мир сосредоточенным взглядом.

— Что скажешь? — спросила Наташа. — Куда нам?

— Наверх, — ответила Кира. — Нас ждут.

3

3