– А что не так делает церковь? Ты о магии? – спросила Надя, поднимая руку, чтобы в случае чего еще раз ткнуть Малахию.

Ему так сильно хотелось вмешаться в разговор, что он сейчас напоминал собаку, которая упирается лапами в землю, пытаясь оборвать привязь.

– Ну конечно.

И Катя попыталась общими фразами объяснить, к какой магии имеет доступ, все время бросая на Малахию недоверчивые взгляды.

Но Надя поняла, что она имела в виду: ритуалы и молитвы, взывающие к святым, чтобы те поделились своей силой для заклинаний. Они явно основывались на понимании божественной магии, но менялись под нужды тех, кого боги не одарили своим благословением.

– И церковь принимает это? – спросила Надя, рассматривая маленькую иконку, которую дала ей царевна.

– Нет, – ответила Катя. – Это оккультизм. Святые не боги, так что их магия не считается праведной.

Малахия застонал и, откинувшись назад, прикрыл глаза рукой.

– Прошу, хватит же теологии.

– А с тобой никто и не разговаривает, – заметила Надя, после чего озадаченно посмотрела на Катю. – Но как ты…

– Как царевна может использовать оккультную магию, не опасаясь, что ее повесят? – иронично поинтересовалась Катя. – Церковь делает вид, что ничего не замечает, когда дело касается Voldah Gorovni. Ведь кому-то же нужно убивать чудовищ.

Надя проигнорировала усмешку Малахии.

– Но эта магия запрещена к использованию в Калязине, – продолжила Катя. – Так что любой, кто воспользуется ею и при этом не относится к вашему ордену, будет повешен.

Катя кивнула с невозмутимым видом, даже не подозревая о взглядах Малахии, которые он исподтишка бросал на Надю. Она в ответ накрыла его лицо ладонью и слегка толкнула назад.

– А как давно используют эту магию?

– Ох, очень-очень давно.

Надя нахмурилась, потому что сказанное царевной никак не укладывалось в голове. Ее учили, что существуют лишь божественные чары. И лишь их можно использовать. Малахия выпрямился и, потянувшись, стянул перчатку с левой руки Нади. Лицо Кати едва заметно дрогнуло, пока она старательно скрывала свое потрясение. Потому что Надина рука потемнела и скукожилась. Она тут же прижала ее к груди, почувствовав невероятный стыд. Что он творил?

– Подожди, – сказала Катя и, потянув к себе Надину руку, разжала пальцы. – Это же знак Велеса.

Прикусив губу, Надя кивнула в ответ. Она совершила невероятно глупый поступок, но в тот момент не видела другого выхода.

– Я пробудила это, – сказала Надя.