А Надя потянулась к уже законченным четкам. Пальцы нащупали бусину Маржени. И Надя тут же обратилась к ней, несмотря ни на что.

«Помоги… пожалуйста».

Но не получила ни ответа, ни божественных сил. Лишь тишина. И чувство ожидания полнейшей преданности. Так что Наде предстояло сражаться самой по себе. Прикусив губу, она посмотрела на Малахию. У нее даже предположений не возникло, что она увидит, когда обернется. Но ее пугало, что Малахия из-за этого нервничал.

– Литкинички, – пробормотал он.

«Личнийвода», – мысленно перевела Надя на калязинский. Неудача. Темный рок.

Но только не понятие, а существо.

– Старайтесь двигаться медленно, – тихо сказал Малахия. – Хотя это не имеет значения. Он нас заметил. Я чувствую.

Обычно калязинцы называли так маленькие, едва заметные предвестники. Маленьких существ, которые своим появлением становились предзнаменованием небольших бедствий. Или больших, катастрофических, ведь если ты выживал после встречи с Личнийводой, то неудачи преследовали тебя по пятам.

Кровь струилась по предплечьям Малахии. Париджахан окликнула их из-за деревьев, но Малахия тут же вскинул руку.

– Не выходите на поляну, – сказал он так тихо, что они едва расслышали его слова.

Если Личнийвода не увидит их, то и злой рок их не станет преследовать.

Пока только Малахия, Надя и Катя попались ему на глаза.

Но Париджахан не послушалась и высунулась из-за дерева, чтобы посмотреть, на что уставился Малахия. А затем с широко раскрытыми глазами вновь спряталась за статуей.

Вот это они попали.

– Ну что ж, – спокойно начал Малахия. – Раз уж нас ничего не спасет, мы же можем его убить, да?

Он придвинулся ближе к Наде и наклонил голову, чтобы поцеловать ее.

Его пальцы заливала кровь, которая размазалась по Надиному подбородку, когда он приподнял ее лицо к себе. От их поцелуя веяло отчаянием, запутанностью и испугом. Она чувствовала, как сильно бьется его сердце. Малахию охватывала паника, но ради нее он старался сохранять спокойствие. Вот только она и сама прекрасно понимала, в какой ситуации они оказались.

И убийство твари не решит их проблем.

Где-то в глубине души она считала страх перед лесом излишним. Что они легко одолеют существо, с которым столкнулись. Серефин – могущественный маг крови, а Малахия – Черный Стервятник, король чудовищ. И как бы Надя ни сомневалась в себе, она обладала собственными силами.

Но она не ожидала столкнуться с чем-то настолько далеким от мифов и легенд, что не существовало никаких историй о том, как его можно убить. С чем-то таким, что приведет к более серьезным последствиям.