Гектор тихо стоял за стойкой и поглядывал на единственного посетителя. Не мешал – и то хлеб, но Бене показалось, что он как-то уж неодобрительно косится в его сторону.

– Ты… имешь что-то… про… прот-тив? – промямлил он, но корчмарь не обратил на него внимания.

Хотя стоило ли удивляться? Бене и сам себя понимал с трудом. Что ж, по крайней мере, он добился своей цели – напился, как последний урод, и растворил в выпивке все свои мысли. Завтра он поплатится за это, но до завтра ведь еще так далеко. Во всяком случае, он на это надеялся. А пока он немного отдохнет и…

– Закрыто! Эй, я же сказал, зак…

Что-то громко шлепнуло над самым ухом. Бене с величайшим трудом поднял голову со стола и увидел перед собой растопыренную пятерню, принадлежащую… какому-то человеку. Это все, что смог разглядеть Бенедикт сквозь мутный и душный наволок.

– Далеко же ты забрался от своей комнаты. Пришлось за тобой побегать, а я этого терпеть не могу. – Знакомый голос звучал словно издали.

– Кто ты такой? Чего тебе…

– Пойдем, босс хочет тебя видеть.

Бенедикт попытался ответить, что не сдвинется с места. Впрочем, даже если бы он и хотел – вряд ли смог бы уйти дальше входной двери.

– Ну ты и скот! – даже сквозь пьяный угар Бенедикт расслышал в голосе человека неприкрытое презрение, перемешанное с отвращением. – А ну вставай!

Бене почувствовал, как неумолимая сила, сопротивляться которой не было никакой возможности, бесцеремонно оторвала его от стула. Все, что он успел сделать, так это выйти из-за стола, после чего его обильно стошнило.

5.

– Я не хочу!

– Думаешь, это хоть кому-нибудь интересно? Нравится тебе или нет, теперь ты – собственность Магнуса и будешь делать все, что он потребует.

– Пошел ты… – Бене попытался вырваться, но получил болезненный тычок под ребра и умолк.

После того как он расстался с содержимым желудка, голова заметно просветлела. Встреча же с Магнусом окончательно прояснила его сознание, подействовав лучше, чем купание в ледяной воде. Задание советника не сулило ничего хорошего, тем более, если речь действительно шла о беглом юстициаре, страдающем от нехватки отравы.

– Не стану этого делать! – упрямо повторил Бенедикт. – Это бред! Я никого не видел! Мне показалось!

– Молись, чтобы это было не так. Босс рассчитывает на тебя.