– Принес? – спросил человек, глядя на него со смесью надежды и нетерпения.

Да, перед Бенедиктом определенно стоял именно тот, кого он видел с улицы, хотя сейчас незнакомец выглядел не столь жалко, как в прошлый раз.

– П-п-принес, – от удивления Бене запнулся и торопливо полез за пазуху. Неужели с этим типом уже связался кто-то из людей Магнуса? Откуда он узнал про послание? Тогда зачем весь этот фарс?

– Это еще что? – недоуменно спросил человек, едва конверт оказался в его руках. Судя по всему, ожидал он чего-то другого.

– Письмо. От первого советника Денпорта.

Слова Бенедикта отразились на лице незнакомца мимолетной эмоцией. Словно рябь на воде от упавшего листика. Нетерпеливым движением он сорвал печать с конверта и заскользил взглядом по тексту. И чем ближе человек подбирался к концу, тем яснее на его лице проявлялись эмоции. Эмоции, от которых Бене стало по-настоящему страшно.

Челюсти мужчины напряглись, от щек отхлынула кровь. Глаза, горящие безумным блеском, сузились, устремив угрожающий взор на посланника. Он поднял руку, и над его раскрытой ладонью появился шар чистого пламени, яркого, словно солнце. Тени в испуге отпрянули в стороны. Не будь единственное окно прикрыто ставнями, вспышка наверняка осветила бы полквартала.

– Откуда вы узнали?! – закричал он, брызжа слюной. – Кто вы такие?! Отвечай!

– Я просто посыльный! Я ничего не знаю! Пожалуйста! Не убивайте!

Объятый безотчетным ужасом, Бенедикт отпрянул, прикрывая лицо руками. Он попытался отстраниться от человека как можно дальше, но почти сразу же уперся в угол. Кажется, он обмочился, но это не имело никакого значения. Перед ним был юстициар! Самый настоящий, мать его так, юстициар, готовый испепелить его в любой миг. Если бы Бене выдалась возможность избежать этой встречи, пожертвовав чем-то другим, он бы без колебаний отдал все ради этого. Он бы стерпел тысячу травлей собаками, ежедневные побои и голод, лишь бы оказаться сейчас где-нибудь в другом месте.

– Заткнись! – внезапно ослепительный свет пропал, а рот Бенедикта зажала шершавая ладонь. – Тебя кто-то видел?

Единственное, что смог сделать Бене – помотать головой.

– Вали отсюда, – юстициар убрал руку от лица нищего и подтолкнул его к прикрытым ставням. – Разболтаешь кому-то о том, что видел – ответишь. У такого гада, как ты, наверняка найдется с десяток-другой проступков.

Спорить Бене не стал.

6.

– Ну что, передал? Это он? И… что стряслось?

– Это он, – бесцветным голосом ответил Бенедикт и прошел мимо, шаркая ногами по жидкой грязи. – Я передал послание. Устал. Хочу отдохнуть. Оставь меня в покое.