– А, ну конечно. Что ты там наплела? Что они похитили тебя? Тогда следует радоваться, что все Хранители подохли. Они со своим самодовольным лицемерием теперь будут гнить в земле…
В глазах помутилось. Вайолет схватила Девона за воротник, рывком подняла и снова ударила. Почему-то само ощущение от соприкосновения кулака с плотью приносило некое тошнотворное удовлетворение. От удара голова клерка откинулась, и кепи наконец слетело. Только теперь Девон стал сопротивляться – по-настоящему сопротивляться. Впервые Вайолет видела его с непокрытой головой. Бесцветные глаза стали огромными и тёмными. Падая, Девон вцепился в девушку и потянул её за собой, но она оказалась сверху, пригвоздив соперника к камням брусчатки.
– Заткнись! Они были хорошими людьми. Хорошими! А вы убили их…
– Я так и знал, что ты – одна из них, – процедил Девон. – Твой брат не верил, даже когда сестричка сбежала из дома. Всё повторял, что ты верная…
– Это всё вы, – прорычала Вайолет. – Ты и мой отец – вы втянули в это Тома! Он бы никогда не согласился, если бы знал правду…
Под привычным кепи волосы Девона всё ещё скрывал грязный головной платок. Вайолет в ярости сорвала его – просто инстинктивно, желая лишить мерзкого приспешника Саймона всего: и вещей, и достоинства. Теперь он дрался по-настоящему, отчаянно вцепившись в платок и глядя на девушку с неподдельным ужасом.
– Прекрати! Отпусти! Отпусти…
Вайолет сорвала грязную тряпку и отбросила прочь. Девон издал истошный вопль. В распахнутых бесцветных глазах застыл ужас. В самом центре открытого, деформированного лба виднелся какой-то нарост, который прежде скрывал головной платок. Пару мгновений Вайолет просто смотрела на клерка, не понимая, что именно находится перед ней. Это было
Переулок будто отдалился. Кулаки разжались сами собой. Вайолет выпустила Девона, вспомнив, как вытащила из лакированного чёрного ларца длинный прямой жезл, спираль из слоновой кости. Вспомнив, как держала реликвию в руках с таким благоговением, что перехватило дыхание, а сердце забилось сильнее. Вспомнив, каково было держать в ладонях рог с широким шершавым основанием и обрубленным зазубренным краем. Вайолет тогда не удержалась и провела большим пальцем по острому кончику, будто проверяя заточку клинка.
Его ищут все люди, но никто не может найти. Однако это было так давно. Все единороги давно погибли…
Сейчас Вайолет смотрела на уродливый обрубок, похожий на распиленную кость, на культю.