Их копья отыскали отверстия в костяных шлемах, сделанных монстрами из останков своих жертв, и раздавили их головы.

В конце упражнения Первый и Четвёртый убрали тела с арены. И Ульрикс позвал на выход Второго и Ксейна.

Мальчики спустились к Яме, приготовили оружие и обменялись понимающими взглядами. Второй казался очень сосредоточенным, и Ксейн задавался вопросом, отчего Шестой так волновался о нём.

На этот раз в центр арены выбежали четверо костлявцев. Курсанты стояли спиной друг к другу, молчаливые и сконцентрированные, готовые атаковать.

Буквально за считанные секунды Ксейн пронзил первого костяного.

Вытащив копьё из тела жертвы, он обернулся в надежде найти остальных. Топор Второго уже лишил головы другого монстра, и мальчик сражался с третьим. Ксейн приготовился протаранить следующего костлявца, который в этот самый момент совершил невероятный прыжок для атаки. Юноша решил изменить траекторию своего движения, чтобы существо приземлилось прямо на его копьё. Но пронзить монстра не удалось, и он отбросил костлявого в сторону, в результате чего тот практически упал на Второго. Мальчик испуганно вскрикнул, Ксейн бросился исправлять свою ошибку. И за мгновение до того, как чудовище сомкнуло челюсти на шее Второго, копьё Ксейна пронзило монстра.

Он оттолкнул тело ногой и повернулся к партнёру, который ещё не отошёл от шока.

– Второй, сзади! – крикнул он.

Мальчик продолжал не реагировать. Тогда Ксейн метнул копьё и снова пробил монстра за секунду до катастрофы.

Хотя всё закончилось очень быстро, Ксейн понимал, что они выступили не очень хорошо. Когда они вышли из Ямы, Ксейн избегал смотреть на Второго, который всё ещё вяло реагировал на происходящее.

На трибунах их встретили товарищи по команде, но никто не давал комментариев. Следующими выступали Третий и Шестой. Они спустились в Яму и выполнили упражнение быстро и слаженно.

Ксейн и Второй получили наказание, при этом Ксейн почти ничего не почувствовал. Он думал только о том, что случилось со Вторым в Яме. На него самого произвёл впечатление чудовищный прыжок костлявца, монстра, с которым ему никогда раньше не приходилось иметь дела. Но врождённые рефлексы, которыми должен обладать будущий Страж, помогли ему оперативно отреагировать на ситуацию. Почему же со Вторым этого не произошло?

– Прости за то, что случилось сегодня в Яме, – сказал Второй в тот же день, когда они с Ксейном остались одни.

– Да я сам практически бросил в тебя костлявого, о чём ты, – ответил Ксейн, качая головой. – В следующий раз мы выступим лучше.

Мальчик испытал видимое облегчение.