– Странно, что Донахай завел нас не туда. Интересно, куда он сбежал?

– Жизненные функции Юджина Донахая не активны два часа и сорок шесть минут.

В дрогнувшей руке электрод прочертил кривую дугу.

– Он мертв?

Инна ответила утвердительно.

– Кто все это время ходил со мной?

– Вас сопровождал пользователь под ником Сабуро.

– А его настоящее имя?

– Информация отсутствует.

– Где он сейчас?

– Первая палуба, сектор С, склад номер восемь.

Треугольный кусок, в аккурат по границам филенчатых выступов, был прочерчен неглубоко. Проделать сквозные отверстия не получилось, да это и не требовалась – размякший металл порвался от удара гравибутса. Следуя подсказкам искусственного интеллекта, он пересек сектор кратчайшими путями, проявляя двойную осторожность, часто оборачивался и старался не шуметь. Последнее осложнялось тем, что левая нога скафандра быстро теряла гибкость и ее приходилось волочить. Инна привела его к распахнутой шлюзовой двери.

Физик настолько привык к виду крови, что, ввалившись в кабинет Лю, принял разодранное тело спокойно, даже с каким-то равнодушием. Из помещения с мертвецом и нефункционирующим техническим роботом был второй выход, сразу за сдвинутым вбок пустующим двухъячеечным зарядным устройством.

Ён проковылял в граненую пещеру. Тщательно вырезанные в железно-каменном монолите своды и отшлифованные до алмазного блеска выступы демонстрировали развитие космической горнодобывающей технологии за последние двести лет – такая аккуратность не сравнится с тем косым-кривым туннелем, в котором они сражались с пауком-погрузчиком. Дальние углы служили прибежищем всякого барахла, рассортированного по ящикам. Колбочки, пробирки, призовые бюстики, статуэтки в форме ДНК, с десяток бордовых коробочек – тех самых вожделенных нобелевских коробочек, о которых мечтает каждый ученый, – лежали особняком в отдельном ящике. Среди ученых, удостоенных этой награды, не значилось никаких Чинов Лю, иначе это имя было бы на слуху у каждого, кто хоть как-то соприкасается с наукой. Завистливым взглядом физик-теоретик обвел награды и захромал в глубину пещеры.

Скафандр надрывался экстренными сообщениями о неполадках. Он должен найти дезинфицирующую установку прежде, чем его высокотехнологичная кожура окончательно деградирует и утратит герметичность. Надежда на чудо растаяла, когда он доковылял до конца пещеры, где, как ему казалось, его ждало всеочищающее плазменное устройство. За сужающимся поворотом начинался следующий каменный зал, отдающий стерильной пустотой, которую он пересекал в омертвевающей шкуре кузнечика, чавкающей растекающимися металлополимерными мышцами. В пухнущий перечень предупреждений добавилось еще одно – пустой аккумулятор. Минут пять назад заряда оставалось десять процентов, а сейчас – меньше трех. По ляжке струилась жидкость, оставляя разводы ртутного цвета. Аккумулятор дал течь.