На исходе девятого месяца его клону, как и положено, стало тесно под стеклянным колпаком искусственной матки. Взяв на себя роль акушерки, Гроссе благополучно извлек младенца из колбы. Первый самостоятельный вдох, первый крик вознесли новоявленного творца в его собственных глазах в заоблачные выси. Но радость померкла под натиском непосильных трудностей.

Оказалось, что с "новорожденным" возни и забот гораздо больше, чем с тем, что смирно сидел в своей стеклянной темнице. Нянчить, купать, пеленать, обеспечивать полноценным питанием и свежим воздухом... Младенец требовал неусыпного круглосуточного внимания. И к тому же громким требовательным плачем беспардонно заявлял миру о своем пришествии. Но перепоручить его сразу же заботам наемной няньки было бы чистейшим безрассудством. И, стиснув зубы, Гроссе мужественно выдерживал эту пытку до тех пор, пока окончательно не убедился, что его творение жизнеспособно.

Под покровом ночи он перевез ребенка вместе с санитаром на виллу и безвылазно провел с ними еще две недели, обучая Джимми, контролируя каждое его действие.

Первые годы были для Гроссе не менее трудными. Он разрывался между младенцем и работой, поскольку не мог пустить на самотек выращивание искусственно выведенного клона в естественных условиях, не мог просчитать заранее как поведет себя его организм в той или иной ситуации.

К счастью, он не ошибся в выборе – Джимми оказался заботливой, добросовестной нянькой и хозяйственным домоправителем. Гроэр рос полноценным, здоровым ребенком. Однако Гроссе не ослаблял контроля, не выпуская из поля зрения существо, важнее которого не было и не могло быть для него никого на свете.

Все было продумано им до мелочей, распланировано, взвешено и блестяще осуществлено. Клон благополучно выращен, тайна сохранена. Подготовлен человек, способный привести в исполнение его замысел. Они мчатся втроем к заветной цели. Они на финишной прямой! Вот почему шевельнувшееся в груди чувство жалости или сожаления о том, что уже завтра объект его неусыпных забот перестанет существовать, он расценивал не только как малодушие, но и как самопредательство, как бегство от великой идеи.

Допустим, я пощажу его, – рассуждал он сам с собой. – Кто от этого выиграет? Мы оба проживем свой короткий человеческий век и бесследно исчезнем с лица земли. Тогда как, слив нашу плоть воедино, "мы" сможем возродиться в новом качестве.

И снова Гроссе-человек подавший голос в защиту Гроэра, возразил Гроссе-клону: Возможно, завладев плотью этого юноши, ты обретешь вторую молодость, продлишь свою жизнь. Возможно успеешь сделать еще несколько выдающихся открытий. Но ты обречешь себя на одиночество. Ты останешься один в целом мире. Никто не будет любить тебя так, как любит Клара. Никто не заменит тебе Гроэра. На что тебе жизнь, которую не с кем разделить.