— Сирена Эстель просила тебя посетить вместе с ней атхавар хьёль-амира, — так и не дождавшись моей реакции, пояснила Мотана. — Мужчин к обряду не допускают, а она боится заходить без защиты.

— Ты?… — попыталась я вернуть разум в русло беседы. — То есть, ты не от Надалии?

— Нет, я от Сирены, — уже совсем уверенно кивнула Лавбук. — Мы стали подругами.

Я открыла и закрыла рот. Почему-то «мы стали подругами» прозвучало упрёком.

— Что Сирена собралась посетить? — я растерянно потёрла паука на шее.

— Атхавар — традиционное жилище амира, короля кочевого народа Таххарии-Хан, или других высокопоставленных особ, — шатёр из белого войлока на стобах, покрытых золотыми листами, — скороговоркой выдала Лавбук. — Сегодня хьёль-амир Махди ад-Хадзин в атхаваре принимает подарки от девушек, желающих стать невестами. Этот ритуал называется, — она сморщила лоб на секунду, вспоминая, и сразу же просияла. — Дуната Мар. Означает «дар согласия».

Так и хотелось подсечь ногу Лавбук, чтобы та позорно рухнула на каменный пол. К счастью, с мимолётной эмоцией я справилась быстро и сосредоточилась на главном: Сирена всё-таки решилась. Один Вейн знал, что было в голове у этой капризной леди, но в то, что она искренне хотела замуж за таххарийца, мне не верилось. Как, впрочем, и в честность дружбы с Мотаной. Просто Сирена, в отличие от меня, очень хорошо знала, с кем выгодно дружить и не гнушалась притворством. Я кинула рассерженный взгляд на Окумента. Тот напрягся от речи Лавбук, и что-то мне подсказывало, что мыслишка о подсечке у него тоже проскочила.

— Лучше не ходи, — угрюмо прорычал Бэзил.

А как же Лоним? А как же громкие заявления Сирены о свободе? Не думает же она, что варвар предоставит ей вольную жизнь? Судя по его нраву и обычаям, запрёт в клетке… Или в том же шатре, куда ступит ножка леди Эстель в модной туфельке.

— И где же его бронзовую задницу вылизывают сегодня? — уточнила я у Мотаны.

Бэзил хохотнул, а Лавбук только нахмурилась. К подобным вопросам книжная мудрость её явно не готовила.

— Где этот… ахатварь? — упростила я задачу прилежной студентке.

— Ат-ха-вар, — чётко, по слогам произнесла мейлори ректора Аддисад, чем снова вселила желание подсечки, и охотно пояснила: — Сразу за площадью, после первого спуска. Ты точно не пройдёшь мимо, его заметно издалека.

Я коротко кивнула. И даже с некоторым рвением поднялась. Сирена может сколько угодно заводить новых подруг, которые будут восхищаться её ухищрениями и идеями по защите от варваров. Но вот только одна старая подруга прекрасно знала, что порой Сирене нужна защита от себя самой.