— Каас, — я всё-таки не удержалась и обхватила стязателя, — у тебя удивительная способность появляться вовремя.

— Не сейчас, Юна, — он отлепил меня от себя. — Нам надо торопиться. Ты ведь не решила отправиться в Зандагат?

— Нет, — быстро отозвалась я. — И в Пенту Толмунда не хочу.

— Так я и думал, — кивнул Каас. — Потому что тоже не хочу, чтобы ты там оказалась. Но в академию ты вернуться не сможешь. Тебе придётся бежать. Нам обоим придётся.

В низком каменном коридоре было темно. Сквозняк гонял дым от факелов, что кидали свет на лицо стязателя, высвечивая только одну его половину. Мой друг казался почти неузнаваемым.

— Но куда? — я осмотрелась, прикидывая, в какой стороне выход.

— Для начала — в приют Ордена, — спешно пояснил Каас. — Там нас несколько дней не достанут. Какое-то время у консульства уйдёт на расследование и бюрократию. Но когда узнают, что ты сбежала, а я тебе помог, начнётся охота на нас. В Кроунице оставаться опасно, но из Квертинда мы уехать не можем. Юна, ты должна…

— Я знаю, — прервала я стязателя. — Знаю, что должна убить Кирмоса лин де Блайта. Каас, но ты-то не должен. Если ты предашь Квертинд, он будет тебя преследовать ещё более жестоко, чем меня. Это мой путь, ты не обязан вставать рядом.

— Ты ещё многого не знаешь, — Каас взял меня за руку и потащил в один из тоннелей, игнорируя попытки его вразумить. — Единственный способ выбраться из Пенты Толмунда — никогда не попадать туда. Я не позволю, чтобы с тобой случилось то же, что и со мной.

Только теперь я поняла, что он сильно нервничал. Движения его были торопливыми и резкими. Мы почти бежали. Охранники, что патрулировали коридоры Кедровок, уступали нам дорогу, почтительно кивая стязателю.

— Каас при тебе? — кинул он через плечо.

— Да, — заторможенно ответила я, не сразу догадавшись, что речь о кинжале.

— Хорошо, — одобрил стязатель. — В западной части окраин есть поселение. Ты его сразу узнаешь, это богатый район, где стоят роскошные поместья. Местные зовут его «Долина нищих». Найди обширную усадьбу с алыми воротами в высоком заборе и зелёным лабиринтом. Тебе достаточно будет назвать имя, чтобы тебя впустили. Это и есть приют.

Я хотела ответить, но пришлось промолчать и посторониться. Навстречу нам шёл стязатель в маске, но мы оба смотрели вперёд, стараясь сохранять спокойствие и не замечать его. Он вёл очередного узника. Лицо несчастного скрывал полумрак коридора, но по свежему кедровому запаху я поняла, что его только что доставили. И что мы почти у выхода. По спине пробежал холодок, зарождая тревогу.