Тропинка шла по мертвому парку между куч мусора, большими металлическими коробками и трубами. Марыся никогда раньше не видела в парке таких предметов. И не слышала, чтобы земля так гудела. А может, это какая-то игра? Как в школе? Кто-то проверяет, найдет ли Марыся выход. А потом она выйдет отсюда и вернется… Она резко остановилась. Она вспомнила маму. Та лежала на земле, что-то ее ударило или она споткнулась. Она плохо себя чувствовала. Истекала кровью.

Марыся обернулась на мглистый сумрак. Она должна проведать маму в больнице, ее же должны были забрать в больницу. Папа точно знает, где она.

Она потянулась к карману за коммуникатором. Его не было. Не было даже кармана.

Зато были двери. Большие двери в стене здания рядом. Тропинка свернула вправо и вышла на площадку перед ними. Может, это выход из ужасного парка?

Она подошла к дверям.

И они сразу открылись.

* * *

Через несколько минут он понял, что идет по тропинке. Это точно была тропинка, но без следов. Свободная от песка и мусора, достаточно широкая, чтобы вместить одного человека, вытоптанная светлая полоска. Она легко огибала преграды. Этой дорогой шли элиминированные, после того как выходили из шлюза.

Недавно тут прошла Марыся.

Движение сбоку! Харпад остановился. Тропинка огибала какие-то металлические шкафы, изоляцию, теплообменники. Что бы это ни было, оно не работало. Тут царила тишина, в понимании межуровневой тишины, то есть наполненной гулом и шумом неизвестных машин и установок.

Однако там что-то притаилось. Маленький человечек выглядывал из-за гофрированной стены. Человечек? Нет… Что-то двигалось, но оно не было человеком. Слишком маленькое, хотя пугающе похоже. Голая серая кожа обтягивала мышцы и сухожилия без следа жира; черные глаза. Поправка: кожа серо-рыжая, а черные глаза менялись на красные, когда оно смотрело прямо. Животное. О таких существах он читал на исторических порталах. До Перемен существовали разные виды. Некоторые даже жили с людьми. Создание немного напоминало небольшую собаку и немного большую крысу. Насколько Харпад смог припомнить из случайных записей. Животное его не боялось, но и не стремилось подойти познакомиться. Оно стояло на задних лапках, смотрело на человека и вдруг шмыгнуло куда-то вглубь конструкции. Он не заметил в этом побеге страха, только отсутствие заинтересованности.

Рядом с вентилем толстой, в полметра, трубы свисал огромный, поблескивающий в свете ближайшей лампы сталактит. Он почти соединился с растущим неподалеку из земли сталагмитом. Каждую минуту беззвучно падала капля. Если бы кто-то захотел поменять протекающий кран, то нужно было начать с удаления многолетних отложений. Сколько нужно лет, чтобы атом за атомом наросла такая многотонная глыба? Девяносто хватит?