Через несколько десятков метров впереди возвышалась следующая конструкция. Вместе они создавали овраг, верхушка которого терялась в грязной темноте, зато нижние уровни напоминали улицы города после катаклизма. Освещение в случайных местах вырывало из мрака обрывки этого подземного… лагеря? Чем еще могло быть это место? Между уровнями были переброшены навесные мостики и кладки. Из боковых сооружений выступали балконы и большие террасы. Еще были подземные спуски, пандусы и ступени. Недалеко, под большим, оплетенным кабелями и трубами контейнером, располагалось несколько кривых прилавков с неопознаваемыми с такого расстояния товарами. Дальше, возле маленького костра с беспокойным зеленоватым пламенем, группка людей играла в кости. В другом месте устроили парикмахерскую — пожилой мужчина сидел на сундуке, а молодая женщина ловко орудовала ножницами, обстригая волосы. С левой стороны играла малолетняя детвора.

Как они подверглись Элиминации?

Точно так же, как и Марыся.

Он огляделся в поиске знакомой головки между похожими фигурками. Он не знал, в какую сторону идти: спуститься под землю или выбрать любые ведущие наверх ступени.

Одни люди почти бежали, другие как раз наоборот — сидели под стенами или неспешно шли куда-то по своим делам. Кто-то играл в шахматы, двое подростков пинали мяч, а посередине стоял гриль из разрезанной пополам бочки с решеткой. Старик под абсурдным здесь поломанным зонтом переворачивал щипцами еду на решетке. Ароматный дым ударил Харпаду в нос, напоминая про голод — он не ел много часов. Сейчас он пожалел, что не доел баланду в камере. Он поднялся по ступеням к шатающемуся веревочному мосту, размещенному в нескольких метрах над землей. Лишь отсюда он увидел весь размер Межуровня и замер от впечатления — этот гудящий овраг, переполненный толпами, прилавки, собранные из мусора будки, выступы, держащиеся на веревках и узлах мосты, клубы дыма — все это тянулось в обе стороны до границы видимости, завешенной дымом и влажностью. Здесь у него не было шансов найти дочь.

Он спустился и приблизился к грилю. Нужно поесть, чтобы сохранить ясность ума. Он огляделся в поиске сенсорной панели, которой тут, естественно, не могло быть. То, что запекалось на гриле, не привлекало. Правда, с левой стороны решетки лежала совершенно нормальная колбаса, зато с правой шипело что-то подозрительно напоминающее бедро тех крысопсов.

— Двести за бедро, сто пятьдесят за лопатку. Колбаса пятьсот… — Продавец только сейчас посмотрел на него, на его комбинезон. — Новенький? Не можешь заплатить, да? Иди к компу.