Джойсан… Одиночество, заполнившее меня при вести, что она попала в одну из страшных ловушек этих мест… Взрыв облегчения, когда она вчера оказалась в моих объятиях, – мало того что в безопасности, но и позволяет обнять себя…

Куда подевались все эти чувства? Пожалуй, они еще слабо шевелились – где-то. Да, они не пропали, но владевшее мною побуждение загнало их вглубь и подавило, оставив одно желание – скорее ее спровадить.

И я, мучимый жаждой взяться за главное, стал торопить ее в путь. Но не успел закрыть рот, как понял, что она не оставит меня, а если бы и решилась вернуться в долины, я не сумел бы проводить ее до границы Пустыни – не мог терять время на такое долгое путешествие. Теперь мною владела эта земля. Я не верил, что когда-нибудь сброшу ее чары, – вздумай я теперь ее покинуть, я оказался бы недостоин даже нынешнего своего звания получеловека.

Мы выехали из замка, спустились на дорогу. Я не сумел выдавить ни слова объяснения. Джойсан, верно, решила, что я обезумел – или околдован. Я то и дело ловил на себе ее озабоченный взгляд, и держаться она старалась поближе ко мне.

Но Джойсан теперь виделась мне тенью в мире теней. Настоящими были два голоса во мраке – Нивора и Галкура. Второй – я не сомневался – был из числа тех повелителей Тьмы, которых мы так страшились. А еще… спящий… Что я увидел в его открывшихся глазах? Какие узы нас связывали? Быть может, непрочные, но они могут – и должны – упрочиться, в этом я был убежден.

За все утро мы так и не обменялись ни словом – или я ни слова не запомнил. На привал остановились у начала ущелья, пробитого Древними через взгорья, по его дну все так же ровно и гладко тянулась испещренная знаками и символами дорога. Я, даже укрывшись в безопасности звездного островка, ощущал угрозу. Да, верно – неведомый мне враг уже сделал свой первый ход.

15 Джойсан

15

Джойсан

Больше всего мне хотелось, чтобы муж меня понял. Понимание идет изнутри, его не зачерпнешь из другого источника. Встретил он меня тепло, я на такое не смела и надеяться, – хотя быстро разомкнул объятия. Нельзя ничего от него требовать – надо действовать осторожно, как разведчик, шпионящий за вражеским лагерем.

Когда мы добрались до замка, его уже скрывала пелена дождя, и Керован в ней смотрелся тенью среди теней. Мне хотелось света, чтобы яснее его увидеть, но у нас даже костра не было. Я, чтобы слышать его голос, стала выспрашивать о его приключениях – о встрече со Всадниками-оборотнями.

Я не впервые слышала об оборотнях. В долинах даже дети знают странные предания и обрывки правды. Хотя в правдивости таких рассказов никто не мог быть уверен. А тут я впервые услышала о действительной встрече.