«Кто она была?» – осмелилась спросить я.

«Имена с годами исчезают. Она жила, она любила всем сердцем, она была отважна и привлекала к себе великие сердца. Она сама покинула нас, когда пришло время. Большего тебе не надо знать, дочь чужаков. Но ты, думаю, и не понимаешь, как щедро она сегодня тебя одарила».

Глаза погасли, и голос больше не звучал у меня в сознании. Мне хотелось… да, не менее, чем завоевать доверие Керована, мне хотелось знать больше. Но я понимала: не узнаю. Я подняла ладонь с перстнем к лицу, прижала камень к щеке. Он был гладкий, он… я не найду слов передать, как утешительно было его прикосновение, – словно ласковая рука легла на горящий в лихорадке лоб, словно прохладное питье поднесли к запекшимся губам. Я снова улеглась и лежала спокойная, отстранив будущее и зная только, что муж мой спит рядом, рукой подать, что мы вместе, и, что бы ни ждало впереди, в этот час я не верила, что будущее разобьет мне сердце.

Я уснула легким сном, а когда в зал пробился утренний свет, села и потянулась, поморщившись, – все тело затекло. В ту ночь мы обошлись без травяной постели, а мешок, на который я пристроила голову, оказался не из мягких.

Заслышав движение, я сразу обернулась к Керовану. Его волосы облепили вспотевший лоб, а при виде лица я ахнула. Глаза у него были закрыты – что-то снится? Но какой сон мог вызвать на его лице такую муку?

Потом исказившееся лицо разгладилось и странно застыло, как неживое. Словно все его черты были высечены из теплого коричневого камня – ни искорки жизни. Он походил на памятник в честь древнего, давно погибшего героя.

Я давно не видела его таким – лишенным защиты, которую он выстраивал вокруг себя наяву. Таким он был в первые два-три дня нашего пути через Пустыню после битвы с Роджером и той дьяволицей в женском облике, которая родила моего лорда, но не была ему матерью. Тогда он был слаб, потрясен испытанием, схваткой одной своей Силы с их двумя.

Я не впервые задумалась над прозвучавшими после той схватки словами Нивора. Он назвал моего мужа «родичем» и сказал, что Керован отчасти был кем-то другим. И еще мне вспомнилось, как мой муж бросил имя в свою мать – так бросают копье – и как поразил ее этот удар.

Что за всем этим крылось, я не знала. И Керован позже об этом не говорил. Всадники-оборотни послали его искать своих. Может быть, теперь нам предстоит искать их вместе?

Долины… Я решительно мотнула головой. Свой долг перед долинами мы выполнили. Мои люди в безопасности, насколько это возможно, и Керован исполнил поручение Имгри. Мы свободны от Высшего Холлака.