Я, не слушая ее протестов, взвалил на плечи оба мешка, и мы стали подниматься. На гребне остановились, разглядывая открывшуюся местность.

Впереди – пожалуй, ходу на полдня – начинались предгорья. Впрочем, эти горы от подножий поднимались не так высоко, как хребет, отделявший Арвон от Высшего Холлака. На склонах виднелись хвойные леса, под нами, невдалеке, блестел серебром ручеек. Я указал на рощу у берега:

– Туда. Проточная вода, дрова для костра – хорошее место.

Пока мы занимались лагерем, солнце село. Звезды над головами то и дело скрывали пролетавшие облака. Гнавший их ветер не добирался до нас, укрывшихся в низине, а маленький костерок храбро отгонял тени. Я растянул на веревке полотнище из рыбьей чешуи, закрепил углы на молодых деревцах, устроив палатку от ночного дождя.

Когда мы поели, я откинулся на свернутое одеяло, распрямив ноющие ноги, – от спокойной жизни в рыбачьей деревушке мышцы у меня размякли. Джойсан дотянулась до лекарского узелка и принялась в нем рыться. Достав пучок сухой травы и обычную на вид катушку, она стала тихо напевать.

– Что ты делаешь, госпожа моя?

Опять мой голос в ночной тишине прозвучал резче, чем мне бы хотелось. Она не взглянула на меня, не оторвалась от своих чар.

– Хочу поставить защиту, чтобы нам спать спокойно.

– Ты знаешь, я не хочу связываться с Силами, Джойсан. Лучше их не тревожить. Подобное тянется к подобному. Ты призываешь Свет, но даже малая его искра может стать маяком для Темных.

– Защитный заговор на травах и красной нити – едва ли большое колдовство, Керован.

Не глядя на меня, она отложила то, что было в руках, и между бровями у нее пролегла хмурая морщинка, но спорить она не стала.

А я задумался, чему успела научиться Джойсан за годы наших скитаний. Когда я только с ней познакомился, она уже была необычная девушка. Ее отличали отвага и здравый смысл, свойственные обычно более старшему возрасту. И все же я видел в ней совершенно чистую человеческую кровь, не испорченную другой, что так явно сказывалась во мне… Возможно ли, чтобы такая, как она, научилась владеть Истинной Силой? И не изменило ли ее общение с этими нечеловеческими Силами, если она теперь и в самом деле умеет их призывать?

От этой мысли я беспокойно заерзал. Конечно, науке трав и снадобий, лекарскому искусству Джойсан обучали ее тетя, госпожа Мэт, и дряхлая аббатиса Норстеда. И в каждом селении и деревушке Арвона она отыскивала местную Мудрую. Но мне никогда не приходило в голову, что Сила у моей жены внутри. Все проявления Силы, что представлялись моим глазам, я связывал с хрустальным грифоном… А он теперь для нас потерян… Мы лишились его в схватке с Галкуром.