– Спасибо, сестра.

Я начертила в воздухе между нами знак благословения. У нее округлились глаза, потому что за моими пальцами в утреннем воздухе оставался на миг слабый зеленовато-голубой след.

– Ты многому научилась, госпожа. Помни: доверяй себе больше, чем тому, что видится глазам.

– Джойсан!

Керован уже стоял в лодке, и ветер трепал его волосы, словно тоже проникся спешкой и торопил его в путь.

Я молча спустилась по лестнице и села в лодку. Наши весла дружно коснулись воды. Лодка направилась к берегу. Керован ни разу не оглянулся – упорно смотрел на юго-запад. Казалось, деревни – и тех, кто так приветливо нас принял, – для него больше не существовало.

Но я через плечо смотрела на уменьшавшуюся вдали коренастую фигуру Цвайи и с трудом сдерживала слезы.

2 Керован

2

Керован

Горы теперь манили меня непреодолимо, вечным зовом сирен – тянули к северо-востоку. С тех пор как мы вступили в Арвон, я стал пленником их притяжения. В этих землях те, о ком в Высшем Холлаке нашептывали ночные сказки, обретали плоть и кошмарную реальность. Порой то, что меня тянуло, не отступалось ни днем ни ночью. А порой выпадал целый месяц покоя, когда мне удавалось скрывать от Джойсан тайные страхи и надежду – как я надеялся! – что наконец обрел свободу.

Сейчас я мог только переставлять ноги, при каждом шаге противясь желанию повернуться и бегом броситься к темным горам, где меня ожидало… что ожидало?

Моя ноша делалась еще тягостней оттого, что Джойсан о ней знала. Сколько раз у меня с языка рвалось ужасное признание, и вся сила воли уходила на то, чтобы скрыть пугавшую меня мысль: что эти послания исходят от Тьмы. Меня преследовал страх, что это Галкур, во всем мне отвратительный, но сохранивший со мной некую извращенную связь, восстановил свою Силу и тянет меня к себе, мучит сновидениями и хлещет бичом своей воли.

Я верил, что с Темным покончено, что его поглотило собственное Зло. Но что, если это не так? Что, если он затаился в тех горах и ждет случая снова подчинить меня своим чарам? Не напрасно ли я так безрассудно отверг помощь Ландисла и отказался от всякого наследия, кроме того, что причитается человеку по природному праву? Без этого наследия чем мне защититься от гибельных чар?

Что теперь могло бы послужить мне оружием? Разве что браслет Древних, что я вынес из долин, и кусочек голубой руды или металла, который Ландисл назвал квантовым железом. Много ли они могут против силы мастера, так далеко прошедшего по Пути Левой Руки?

Джойсан запнулась о подвернувшийся под ногу камень. Я, очнувшись от мрачных мыслей, протянул руку и поддержал ее.