Джойсан сверкнула глазами – я всего раз или два видел в них такие искры.

– Исполняя долг целительницы, я ни перед кем не обязана отчитываться и извиняться, Керован. Даже перед тобой и тем более перед Ниду.

Она, хлопнув пологом, скрылась в шатре.

Я вздохнул:

– Видно, неумело я подобрал слова. Я совсем не хотел сказать, что Джойсан плохо поступила…

Терлис поспешно закивала:

– Она это понимает, как и я, господин. – Она кинула быстрый взгляд на палатку. – Она отойдет.

– Она не болела, Терлис? – спросил я и ответил на ее любопытный взгляд. – Глаза у нее… под ними тени, как от усталости. И она… переменилась… – Я сбился, сам не слишком понимая, что имел в виду.

– Джойсан здорова, Керован, – заверила Терлис и вдруг улыбнулась, словно какой-то потаенной шутке. – А мне пора посмотреть, как там хлеб печется.

Ее слова словно послужили сигналом: в вечернем воздухе прозвенел гонг. Обернувшись, я увидел, как взрослеющие юноши и девушки показываются из своих шатров: в лучших одеждах для верховой езды, при оружии.

– Ты готов? – спросил я Гарета.

– Нет… я… – Он кинул взгляд на молодежь – кое-кто уже махал ему. На лице Гарета отразилась подступающая паника. – Что мне?..

Я, взяв за плечо, торопливо направил мальчика к палатке его родителей:

– Тогда не теряй времени!

Я помог ему быстро переодеться и приладить оружие, после чего проводил на поле к югу от лагеря.

Киога разгородили поле на площадки, где будущие воины должны были показать свое искусство в обращении с луком, копьем и дротиками, в метании ножей с седла и с земли.

– Стой здесь, займи место в строю, – прошипел я, подталкивая Гарета к товарищам. – Я приведу твоего коня.

Его жеребец Венги беззаботно пасся на западном поле. Хорошо, что я часто ехал рядом с его хозяином, так что сейчас он охотно отозвался на мой зов. Я быстро взнуздал коня и вскочил к нему на спину. Гарет легко обойдется без седла – в его племени мало кто давал себе труд седлать коня, если не было нужды везти груз.

Венги успел отдохнуть после дневной скачки и теперь зафыркал, почуяв других коней и заслышав ободряющие крики толпы.

Убедившись, что Гарет вполне готов к испытаниям, я взглянул на него с земли и отдал воинский салют. Паренек ухмыльнулся, тряхнул головой, отбрасывая темную челку, и ответил тем же.