Ниду с победной усмешкой извлекла руку. Медленно разворачивая вытянутую полоску, она не отрывала глаз от собравшихся киога.

– По закону Света, барабанщиком Тени быть Гарету, сыну Анги, сыну Клеона.

– Нет, – беззвучно выговорили мои губы.

Щек словно коснулся темный ветер. Кругом бормотали – кто с облегчением, кто с волнением, кто с огорчением. Мое оцепенение нарушила Джойсан. Она дрожащими пальцами взяла меня за руку:

– Идем, Керован. Сегодня мы ничего не изменим. Завтра поговорим с Джонкой, подумаем, нельзя ли что-то сделать.

Я тупо позволил ей увести меня от костров в темноту.

– Надо найти Гарета, поговорить с мальчиком. Наверняка есть способ помочь… наверняка!

– Есть. – Она кивнула в ответ на мой взгляд. Я почти не различал ее лица в тени шатров, но голос звучал уверенно. – Терлис сегодня сказала мне, что, если избранник отказывается от выбора, бросают новый жребий.

– Но?.. – По ее тону я понял, что за такое решение приходится дорого платить.

– Отказаться – позор. Если Гарет откажется, люди долго будут его чураться.

– Лучше так, чем служить Ниду, – эта женщина мне отвратительна. Она колдовством подделала жеребьевку.

– Я тоже так думаю. Завтра поговорим с Джонкой и мальчиком.

– Да…

В голове у меня шевельнулась какая-то мысль, дразнила, но не давала себя ухватить. Я вдруг зевнул, усталость легла на плечи тяжестью кольчуги в битве. Завтра… завтра я буду соображать яснее.

В палатке я сразу бросился на тюфяк. И, должно быть, задремал, но очнулся, когда Джойсан легла рядом. И погладил ее освещенную луной щеку – как недавно она гладила меня.

– Как хорошо дома, Джойсан. Я скучал по тебе… очень.

Речи у меня, как всегда, не складывались. Как это другие мужья находят для жен ласковые слова и почему я не умею? Считаные разы я решался подумать – не то что сказать: «Я тебя люблю», – мне чудилось, что стоит признаться в своих чувствах, как дорогой мне человек – Ривал, Яго, отец – безвозвратно уходит, словно обреченный моим признанием.

– Я думала о тебе каждый день, каждый час, – шепнула она в темноте. – Я просила Гуннору вернуть мне тебя и всем сердцем благодарна, что Янтарная госпожа ответила на мою мольбу.

Луна, в одной четверти от полнолуния, светила нам сквозь откинутое полотнище шатра, показывая мне ее лицо, темную волну волос, шнуровку ночной сорочки. Тени, касаясь Джойсан, очерчивали в серебристом лунном сиянии легкие впадинки щек, полноту груди… полноту, что показалась мне новой, волнующей…

Рука моя, когда я снова коснулся ее щеки, чуть дрожала, и ответные слова нашлись: