– Поверить не могу, – сказала Аннали, после того как я, наконец, заставил ее успокоиться. Я не мог отвести от нее глаз, несмотря на то, что связь прерывалась; судя по задержке в доли секунды, вся система подвисала. Аннали выглядела просто потрясающе. Можно было подумать, что война, нормирование и ужесточение пограничного режима обошли Кранч 407 стороной. Ее глаза блестели. Ее кожа блестела. – Клянусь, мы думали, что ты умер.

– Пока еще нет.

– Что, черт возьми, случилось? – Волосы Джареда стояли дыбом; казалось, будто они гневно грозили мне маленькими кулачками. И у него появился новый визор – у него и Аннали, милые маленькие очки с оголовьем «Акустическое погружение™» 6.0s. Наверное, теперь это новая стандартная модель, чтобы крошки не дергались из-за того, что война уже у самой их двери, выстукивает марш смерти. – Сперва нам говорят, что ты в больнице, и все твердят, что ты герой. А на следующий день – бам! Исчез, словно бесплатные пробники «Даймас™» в фирменном магазине. – Вот почему Джаред был так хорош в своем деле: вся его жизнь была посвящена продуктам Кранч Юнайтед, барахлу от Кранч Юнайтед, гаджетам от Кранч Юнайтед. – Ну а потом, сразу после этого, все рассказывают о тебе безумные истории. Говорят, что ты террорист, мужик.

Вмешалась Аннали.

– А после того, как Бернхем попал в реабилитацию…

– Он не ложился на реабилитацию, – сказал я им. – Это всего лишь история, придуманная для пиара.

– Что ты такое говоришь? – начала Аннали.

– Нет времени объяснять. Но у меня неприятности.

– Еще бы, шакра, – отозвался Джаред.

Лицо Аннали исказило выражение беспокойства.

– Где ты сейчас?

– Я добрался до Сан-Франциско, – сказал я. – Пытаюсь перекричать шум военной базы «Лагуна-Хонда».

– Сан-Франциско? – Голос Джареда едва не вывел из строя мои колонки, и мне пришлось убавить громкость. – Ты ведь это несерьезно?

Я кивнул.

– Меня подставили, – сказал я. – Президент Бернхем использовал меня для отвлечения внимания, а я попался на крючок.

– Не понимаю, – сказала Аннали.

– И не надо понимать, – ответил я. – Тебе просто нужно поверить, что я невиновен. Ты ведь не думаешь, что я виновен, правда?

На долю секунды воцарилась тишина, но я был уверен, что это связано с задержкой в трансляции. Вероятно, данные с трудом проходили через многочисленные уровни шифрования.

– Конечно, нет, – уверенно сказал Джаред. – И мы хотим тебе помочь.