Ни всполохов огня в павильонах, ни дыма не было видно, но человек, что стоял перед наследным принцем с абсолютно прямой спиной, тяжело дышал и буквально кипел изнутри.

— Ваше Высочество, — начал капитан, но человек кинул ему один только взгляд, и всегда собранный стражник осекся на полуслове.

— Вы принц? — спросил человек, только теперь показав эмоции: взгляд заметался между Ли Хоном и капитаном, весь он разом остыл.

— А вы чью голову хотели получить сегодня? — вконец опешил Ли Хон. Да, вид у него был совсем не королевский, но посреди нападения на дворец сбегать из него стал бы только наследник престола, за которым явился этот убийца, и вопрос сбивал с толку.

— Я задал вам вопрос, — прорычал, вдруг разозлившись, человек.

— Кажется, вы не в том положении, чтобы спрашивать, — кивнул ему Ли Хон. Отсутствие оружия должно было остудить пыл нападавшего, но медлил, кажется, он по иной причине. И все же Ли Хон позволил себе успокоиться раньше времени — дал слабину, как сказал бы его отец.

— Капитан, арестуйте незадачливого убийцу. Я хочу его допросить.

Капитан Им бросился на человека без лишних предупреждений, но его окровавленное лезвие проскользило по воздуху совсем рядом с человеком и не задело его. Тот увернулся, обогнул капитана и оказался у него за спиной быстрее, чем Ли Хон смог это заметить. Раздосадованный промахом капитан повернулся следом, человек снова его обошел — тихо, едва слышно, будто его ноги вовсе не касались земли, — а потом схватил капитана за руку и увел в сторону его меч. Все это больше походило на танец, чем на смертельно опасную драку, и Ли Хона невольно заворожили движения чужака.

«Нужны еще люди», — подумал принц, а в следующую секунду понял, что не успеет даже закричать и позвать на помощь — человек ударил капитана в грудь, и того натурально отбросило на несколько шагов. Стражник запнулся и упал на землю, меч выпал у него из руки и прошуршал по земле, оставляя своего хозяина беззащитным.

Человек бросился на капитана, надеясь ударить его еще раз.

— Стоять! — вскричал Ли Хон. Оба участника поединка замерли, человек поднял взгляд к принцу и наткнулся на острие ножа, указывающего ему прямо в грудь. — Чтобы вы знали, я весьма неплохо метаю. Я успею пронзить вам шею до того, как вы убьете моего стражника.

Человек выпрямился, откинул с вспотевшего лба густую прядь волос.

— Я не собирался его убивать, — отчего-то пояснил он.

— Странно, ведь остальных моих людей вы убили, — не остался в долгу Ли Хон. Человек дернул бровью — удивился. — На кого вы работаете? Кто вас нанял?