– Я могу пойти с тобой, – предлагает Леандр.

Я качаю головой.

– Ее магия не похожа на мою. Она навредит тебе. Я не хочу рисковать.

Он убирает прядь волос мне за ухо.

– А что насчет тебя?

– Я могу о себе позаботиться, – я с трудом складываю губы в улыбку. – Если у нее плохой день, я тут же поверну обратно, и мы уедем отсюда.

Леандр не выглядит встревоженным, но кивает.

– Чем скорее мы покинем этот морозный двор, тем лучше, – шепчет он. – А я пока могу оседлать Элору и Гембранта.

– Нет, – я кладу руку ему на щеку. – Я бы предпочла, чтобы ты подождал меня здесь. Если… у моей мамы появится глупая идея, не хочу, чтобы ты оставался с ней один на один.

Он кривит рот, но подавляет вопрос, доверяю ли я ему вообще. Доверяю! Однако не хочу подвергать его еще большей опасности. Он прав, мы должны уехать как можно скорее.

– Обещаю, я быстро, – говорю я, встаю на цыпочки, чтобы поцеловать его, и бегу по коридору к лестнице в подвал.

* * *

С каждой ступенькой, по которой спускаюсь, становится все холоднее. Дрожа, обхватываю себя руками, но ничего не меняется. Мне хочется повернуть и вернуться в теплые объятия Леандра, но я храбро иду дальше.

Я хочу увидеть. Должна. Увидеть то, что ждет меня, если я не буду контролировать свою магию.

Когда отпираю последнюю железную дверь, ведущую в самое дальнее крыло подземелья, на меня обрушивается такой мороз, что на мгновение я не могу дышать.

– Кто там? – требует ответа властный, но хриплый голос.

Много лет назад я иногда тайком пробиралась сюда. Тогда я была ребенком.

– Я Эйра, – говорю я, радуясь, что мой голос дрожит не так сильно, как мое тело. – Помнишь меня? Я твоя внучка.

Дребезжат цепи.

– Подойди ближе, дитя.