– Ладно, допустим, с твоими родителями мы придем к устраивающему обе стороны решению, – вздохнул я. – Но как отреагируют на твое исчезновение соседи и друзья? Им не покажется странным столь скорый отъезд?

– А им какое дело? – изумилась девушка.

– Да не о них речь. Сообщат в полицию, Гюрятиничи прознают, а там и до остальных дойдет… начнутся всякие подозрения и размышления. Оно нам надо?

Вот тут-то Алена и предложила уже серьезный вариант с «уходом в монастырь». Он и не удивит никого, после моих похорон-то… и на расспросы о местонахождении обители, где решила принять постриг Алена, всех доброхотов можно посылать лесом. Дескать, не желает девочка никого видеть и о прошлой жизни вспоминать.

– И чего это ты так радостно улыбаешься, а? – настороженно спросила Алена, увидев мое отражение в зеркале трюмо, у которого она приводила себя в порядок перед уже скорым возвращением матери из кондитерской. А я и не заметил, как день прошел.

– Так отчего же мне не радоваться? Любимую уговорил от родителей сбежать, – честно ответил я.

– Ты уговорил?! Ну наглец! – аж подпрыгнула на пуфике Алена, моментально разворачиваясь ко мне лицом. Кажется, сейчас меня будут бить!

Улыбнувшись как можно довольнее, отпрыгнул к двери и… задал стрекача. Рывок, поворот, лестница… Прыжок!

Стоя в холле внизу, поднял голову и залюбовался перегнувшейся через перила и целящей в меня подушкой полуобнаженной красавицей… Так засмотрелся, что даже от влетевшего в голову «снаряда» увернуться не сумел. А там и сама Алена по лестнице сбежала.

– Куда же ты босиком, по каменному полу-то! – Сунув подушку уже собравшейся меня поколотить девушке, я подхватил ее на руки и… застыл, услышав характерный хлопок входной двери. По спине ощутимо продрал мороз, и я медленно, очень медленно обернулся, как был, с Аленой на руках. – Кажется, это становится традицией.

– Какие нынче резвые мертвяки пошли, – с расстановкой произнесла Марфа Васильевна, окинув взглядом нашу композицию.

Честно говоря, покраснели мы с ее дочкой одновременно. И было отчего. Если на девушке хоть халат накинут, то я-то убегал от нее вообще в одних трусах. А учитывая, что во время забега пояс халата где-то потерялся… и Алена у меня на руках, мм, картинка выходит довольно фривольной и, прямо скажем, очень компрометирующей. Куда уж дальше?

– Ну, слухи о моей смерти сильно преувеличены, – пробормотал я, пока Алена пыталась изобразить невинность, прикрываясь многострадальной подушкой, из которой вот-вот перья полезут, с такой силой она ее сдавила.

– Вижу, – кивнула мама Алены. Черт, а с папой было как-то проще… или так только кажется, потому что в тот раз я был одет?