Мы пытаемся обойти их, но сновидцы двигаются как единое целое, перекрывая нам дорогу. Лэм тихо ржет, стараясь добраться до меня, но я ее уже не вижу. Я пробую послать ей мысленное сообщение, приказать вернуться в замок, в безопасное укрытие.
Я ощущаю присутствие Мидраута, прежде чем слышу его шаги. Со страхом поворачиваюсь к нему лицом. В одной руке он держит Экскалибур, клинок сияет инспайрами. Мидраут окидывает взглядом спящих, и те отвечают на его телепатический призыв. Улицы рядом с площадью теперь тоже заполнены. Нам отрезают путь к бегству.
Мидраут поднимает вверх Экскалибур – и рты каждого из сновидцев, которых мы видим, исчезают.
Потом он поворачивается ко мне и моим друзьям.
– Не беспокойтесь, – мягко произносит он. – Я о вас не забыл.
– Бежим! – кричу я, толкая всех и мыслью, и руками.
Экскалибур испускает взрывной свет, и тот оставляет глубокую яму на камне, на котором мы стоим. Я взлетаю в воздух, избегая нового удара Мидраута. Лорд Элленби и Самсон отталкивают Сайчи и остальных от толпы. Остается надеяться, что они успеют скрыться до того, как Мидраут сосредоточится на них. И что я сумею остаться в живых, когда он сосредоточится на мне.
Я думаю о том, чтобы нырнуть в толпу, но это будет приговором для других. Мидраут не станет колебаться, он убьет спящих вокруг меня. Я могла без угрызений совести убивать трейтре в прошлом году – они были наемными ассасинами и прекрасно осознавали, что делают. А эти сновидцы могут и накинуться на меня, но лишь потому, что ими манипулирует Мидраут. Я не сомневаюсь, что многие из них пришли бы в ужас, узнав о том, что сделали, если бы его влияние исчезло.
Я взлетаю выше, чтобы до меня было труднее добраться. Перелетаю через крышу Национальной галереи, прочь с глаз Мидраута. Надеюсь, это даст мне какое-то время.
– Ферн? – слышу я в шлеме голос Самсона. – Ферн, где ты? Ты в порядке?
– Я здесь, – шепчу я. – А вы где?
Самсон начинает отвечать, но тут звучит другой голос – голос, который не должен иметь доступа в наши шлемы.
– Слишком громко, – ехидничает Мидраут.
– Самсон! Бегите! – умоляю я, хотя не знаю, слышал ли Самсон Мидраута, или это было сказано для меня одной.
Со стороны Трафальгарской площади слышится тяжелый удар, вспыхивает яркий голубой свет. Странный ветер проносится мимо меня –
Приказ разносится по городу и за его пределы. Это сила Экскалибура – он умножает обычные пределы влияния Иммрала, но только если ты способен этим управлять. Потому что, как и сама сила, Экскалибур требует платы за свои возможности, а я заплатить не смогла. По всей стране, а возможно, и за пределами наших берегов, Мидраут распространяет свое влияние на всех, чьи умы неспособны ему противостоять. Я представляю папу, всегда такого мягкого, избегающего конфликтов, – как он появляется на этой площади, без рта, готовый повиноваться Мидрауту…